Bruselas elige seis minas españolas para la extracción de materias primas estratégicas

Europa quiere ser menos dependiente de superpotencias como China para la obtención de minerales clave para la defensa y la transición energética. Sin materias primas como el litio, el cobre o el níquel, ni las energías renovables ni el coche eléctrico serían posibles. Por ello, por primera vez da el paso para impulsar la minería en territorio comunitario y, con ello, explotar el potencial que tiene el Viejo Continente en su terreno. Tras preseleccionar como estratégicos más de 170 proyectos en distintos países, la Comisión publicó ayer la lista de los primeros 47 que considera prioritarios. Entre ellos se encuentran seis minas españolas de extracción y un séptimo proyecto de obtención de minerales mediante el reciclaje de productos electrónicos.

«Todos cumplen los criterios medioambientales, sociales y de gobernanza y son técnicamente viables», señaló la Comisión. El objetivo ahora es acelerar la concesión de permisos para que puedan ver la luz sin más trabas burocráticas de las imprescindibles —la espera para abrir una mina en Europa va de cinco a diez años— y facilitar la financiación.

Según los cálculos de la Comisión, los procesos no podrán exceder de 27 meses en casos de extracción y 15 meses el resto. «No hay suficientes minas en Europa», reconoció el comisario de Industria, Stephane Séjourné. El objetivos es cubrir las necesidades de litio y cobalto para 2030 y hacer «avances sustanciales» con el grafito, el níquel y el manganeso. Las miradas también están puestas ahora en el tungsteno, porque es vital para la industria armamentística. Todos están representados en los proyectos mineros españoles seleccionados, que esperan permisos desde hace años.

Litio en Cáceres

Lithium Iberia es la empresa que comenzó hace ocho años las catas para delimitar el potencial del yacimiento de litio de Las Navas del Cañaveral, en Cáceres. Tras años de gestión de permisos, estudios de impacto y 11.000 folios de proyecto, la empresa espera la Declaración de Impacto Ambiental positiva de la Junta de Extremadura durante este año y así comenzar su actividad en 2026. El gesto de Europa, valoró su CEO, Ignacio Baños, «refuerza y reafirma el apoyo al proyecto de todas las instituciones y administraciones públicas, del ámbito municipal, regional y estatal». La mina generaría 1,2 millones de toneladas del mineral y 30.000 de hidróxido de litio —usado en baterías— para 2,5 millones de coches eléctricos al año. Níquel y cobalto en Badajoz Extremadura contará con otro proyecto estratégico en Badajoz, con la mina de Aguablanca, en Monesterio. El yacimiento es del 80% de níquel, pero también se extraería cobre. Se trata de una antigua mina que la empresa Río Nácera quiere reabrir ahora con un proyecto subterráneo y no a cielo abierto como antiguamente. Tiene autorización ambiental desde 2017, pero estaba parada.

Tungsteno en La Parrilla

El tercer proyecto aprobado para Extremadura se centra en el tungsteno (o wolframio) que guarda el subsuelo entre las localidades de Santa Amalia (Badajoz) y Almoharín (Cáceres), en la antigua mina de La Parrilla. Las instalaciones se proyectan para tratar 250 toneladas por hora y espera los permisos de explotación.

Litio en Orense

Galicia es, junto a Extremadura, la otra gran promesa del ‘oro blanco’ español. Mina Doades es el proyecto más avanzado para la explotación subterránea del litio de la empresa Recursos Minerales de Galicia, que formalizó el pasado mes de enero el registro de la documentación necesaria para obtener el permiso de explotación tras la valoración de la Xunta. «A esta solicitud se han dedicado miles de horas de trabajo durante los últimos nueve años e invertido 10 millones de euros», apuntan desde la empresa. Polimetalurgia en Sevilla El proyecto más singular se encuentra en Andalucía occidental. Se trata de Cobre Las Cruces, que levantará «la primera instalación industrial del mundo», destacan fuentes de la empresa, que extraerá y procesará cuatro metales: cobre, zinc, plomo y plata. Esta «refinería polimetalúrgica», cuyo arranque de las investigaciones data de 2014, ya tiene otorgados todos los permisos administrativos y está pendiente de activar la inversión.

Tungsteno en Ciudad Real

El del Moto (Ciudad Real) es uno de los mayores yacimientos de tungsteno (wolframio) y oro de Europa. «Está plenamente autorizado», aseguran desde la empresa, con todos los permisos vigentes, y listo para construir este año y obtener la primera producción en 2027. «Contamos con una concesión de explotación vigente por 90 años», concluyen.