María Cristina Clemente, notaria, «Hay una escritura que puede evitar conflictos familiares mucho antes que el testamento»
Cada vez más expertos recomiendan firmarlo antes de que sea demasiado tarde
Otorgar determinados documentos ante notario cuando aún se conserva la capacidad de decidir puede evitar conflictos familiares y trámites judiciales en el futuro.
Cuando se habla de planificación patrimonial, la mayoría de las personas piensa inmediatamente en el testamento. Sin embargo, cada vez son más los notarios que insisten en que existe otro documento igual o incluso más importante en determinadas circunstancias. Se trata de los poderes preventivos, una escritura que puede evitar situaciones familiares especialmente dolorosas cuando una persona deja de poder tomar decisiones por sí misma debido a una enfermedad o deterioro cognitivo.
La notaria María Cristina Clemente Buendía, conocida por divulgar contenido jurídico en redes sociales, ha explicado que este documento puede ahorrar a muchas familias un auténtico «calvario judicial» en momentos ya de por sí muy complicados. «Si me admitís un consejo como notario que creo que podría evitar situaciones familiares muy penosas, muy tristes, muy angustiosas, es aconsejaros plantearos hacer una escritura que no es el testamento, incluso por delante del testamento», afirma en una de sus publicaciones.
Según explica la notaria, una situación frecuente es la de una persona diagnosticada de Alzheimer u otra enfermedad neurodegenerativa. Mientras la enfermedad avanza, llega un momento en el que esa persona ya no puede gestionar su patrimonio ni acudir a una notaría para firmar documentos.
Es entonces cuando pueden surgir importantes problemas. Si, por ejemplo, resulta necesario vender una vivienda para pagar una residencia o sufragar los cuidados, los familiares pueden encontrarse con que necesitan autorización judicial para actuar en nombre del afectado.
«Se inicia, por tanto, ese calvario judicial. ¿Sabéis que eso se podría haber evitado si antes se hubieran otorgado estos poderes?», explica la notaria al describir una situación que, según señala, se repite con frecuencia.
Los poderes preventivos permiten decidir quién actuará en tu nombre
La gran diferencia de esta escritura es que debe otorgarse cuando la persona todavía conserva capacidad para decidir libremente.
En ese momento puede acudir al notario y designar a una persona de absoluta confianza para que, si en el futuro pierde esa capacidad, pueda encargarse de gestionar sus asuntos personales, económicos o patrimoniales dentro de los límites establecidos en el propio documento.
Como recuerda María Cristina Clemente Buendía, «la ley, desde hace unos años, permite que cuando todavía estás en condiciones de tomar decisiones por ti mismo puedas decidir qué persona de tu absoluta confianza será la que se ocupe de tomar decisiones cuando tú ya no puedas hacerlo».
Los poderes preventivos no sustituyen al testamento
Una de las principales confusiones es pensar que los poderes preventivos sustituyen al testamento. En realidad, ambos documentos cumplen funciones completamente distintas.
Mientras que el testamento solo produce efectos tras el fallecimiento, los poderes preventivos están pensados para proteger a la persona durante su vida en caso de que pierda la capacidad para gestionar sus propios asuntos.
Gracias a este mecanismo jurídico, quien haya sido designado podrá actuar dentro de las facultades concedidas sin necesidad de iniciar determinados procedimientos judiciales que, en muchas ocasiones, retrasan decisiones urgentes relacionadas con la salud, el patrimonio o los cuidados.
Las enfermedades incapacitantes, como el Alzheimer u otras demencias, afectan cada año a miles de familias. Además del impacto emocional, suelen plantear decisiones complejas relacionadas con el cuidado de la persona, la administración de su patrimonio o la necesidad de vender determinados bienes para hacer frente a nuevos gastos.
Disponer de unos poderes preventivos previamente otorgados permite que esas decisiones puedan adoptarse con mayor agilidad y respetando la voluntad que la propia persona manifestó cuando todavía podía hacerlo.
Por ese motivo, numerosos profesionales del ámbito notarial consideran que no se trata de un documento reservado únicamente para personas mayores, sino de una herramienta de previsión jurídica que puede aportar tranquilidad a toda la familia y evitar conflictos cuando llegan situaciones inesperadas.