El Santander ganó un 16,2% más por la pujanza del negocio comercial

El grupo Santander ganó 2.611 millones de euros en el 2003, un 16,2% más que en el ejercicio anterior. Es una cifra que supera el objetivo establecido por el presidente así como las estimaciones del mercado y es récord histórico absoluto. El negocio comercial en España y el crédito al consumo en Europa fueron claves en un año todavía lastrado por las depreciaciones de las divisas latinoamericanas. El Santander seguirá creciendo orgánicamente, y no se plantea participar en una fusión, ni siquiera aumentar su 'perímetro' con compras significativas. El presidente Emilio Botín, en la presentación de las cuentas, aseguró que Iberoamérica «está inscrita en el ADN del banco» y repitió que el Santander no está por las fusiones transfronterizas europeas. «Puede haberlas, pero no será en interés de sus accionistas», aseveró. También precisó que esta regla no afecta los bancos norteamericanos, «porque esos juegan en otra liga». Botín ratificó la apuesta en firme por la presencia de la entidad en Brasil, México, Chile y otros países americano y recordó que en los últimos cuatro años el Santander ha repatriado dividendos superiores a los 3.000 millones de euros de aquella región. En 2003, el beneficio aportado por esa región ascendió a 1.489 millones de dólares, un 14,3% más, un avance neutralizado por la apreciación del euro. Santander ha destinado el grueso de sus resultados a amortizar los fondos generados por la adquisición del brasileño Banespa.