Más de la mitad de las familias no consiguen llegar a fin de mes

El 56,2% de los españoles - casi ocho millones de hogares sobre un total de 14,1 millones - sigue con problemas para llegar a fin de mes, pese a ser un 2% menos de los que padecían esta situación a finales de 1997, según los datos de la última Encuesta de Presupuestos Familiares, hecha pública ayer por el Instituto Nacional de Estadística (INE). No obstante, el número de hogares con esta problemática no ha dejado de crecer en el último año, hasta un 1,3% más, mientras el gasto medio de los mismos se incrementó un 2%. Por otro lado, dos terceras partes de la población española afirman que no pueden ahorrar nada o casi nada. Valoraciones positivas No obstante, y como suele ser habitual en los análisis estadísticos, hay motivos tanto para la preocupación como para la esperanza. Entre las valoraciones negativas, destaca que un 11,3% de los españoles declara que tiene muchas dificultades para acabar el mes, mientras un 18,2% dice que lo hace con problemas. Sólo un 1,3% afirma que puede afrontar sus gastos mensuales con facilitad, mientras un 13,2% señala que no pasa ningún tipo de apuros. Asimismo, más de la mitad de la población - el 54,2% - cree que el momento actual es «inadecuado» para hacer compras importantes, incluida la adquisición de una vivienda, cuyo precio subió un 17,3% en 2003. De entre los ocho millones de hogares con apuros económicos, 1,6 millones sostiene que tiene «muchas» dificultades, 2,6 millones hablan de problemas en general y 3,7 millones sólo alude a «ciertos» inconvenientes para afrontar sus pagos. A su vez, en los últimos doce meses descendió más de un punto porcentual el número de familias que llegan a fin de mes con facilidad, que ahora son el 43% del total, según los datos del Instituto Nacional de Estadística. También aumentó en ese período la cantidad de españoles que no puede dedicar nada o casi nada de su presupuesto al ahorro, que ahora alcanza el 65,1% del total. Lo positivo de la encuesta de presupuestos familiares aparece por el lado del consumo, que al crecer un 2% en 2003 confirma la recuperación de la economía española en ese aspecto, a pesar del dato de la inflación, que acabó el último ejercicio en el 2,6%. El gasto medio por hogar durante el año fue de 21.494,85 euros, mientras que la cantidad por persona y trimestre fue de 1.851,31 euros. También la comparación de los datos obtenidos en los últimos años permite dos tipos de valoraciones. La pesimista se basaría en que desde principios de 2001 ha bajado un 3% el número de hogares que pueden dedicar dinero al ahorro, entonces situado en el 38%. No obstante, en el segundo semestre de 2003 ese porcentaje se ha recuperado casi medio punto. Por su parte, el gasto total a precios corrientes de las familias españolas se ha incrementado un 33% desde 1998, síntoma evidente de que aumentaron los recursos.