Philip Morris pagará 1.000 millones a la UE para combatir el contrabando

Europa pondrá fin al litigo por fraude fiscal contra el gigante tabaquero Philip Morris, fabircante de cigarrillos como Malboro embolsandose una indemnización de 1.250 millones de dólares (unos 1.000 millones de euros), que se destinarán a financiar operaciones para combatir el fraude y la falsificación. La compañía norteamericana deberá realizar este pago en un plazo máximo de doce años, pero a cambio se libra de encajar una impopular condena por alentar el contrabando. El acuerdo extrajudicial firmado ayer fue negociado por la Comisión Europea junto a los diez Estados miembros, entre ellos España, que en año 2002 interpusieron una demanda civil contra Philip Morris en la que acusaba a la tabaquera de comercializar sus cigarrillos a sabiendas de que en Europa evadían el pago del IVA, así como otros impuestos especiales y arancelarios. Pese a que dicha demanda fue desestimada por la justica de EE.UU., la compañía se mostró abierta al diálogo para evitar que Bruselas y los diez países europeos que avalaban el proceso recurrieran a otras vías. Acuerdo definitivo La comisaria europea de Presupuestos, la ecologista alemana Michael Schreyer, manifestó que este acuerdo «constituye un importante progreso en la batalla contra el contrabando y la falsificación de cigarrillos», en tanto que aumentará la capacidad europea de combatir el comercio ilegal de cigarrillos, que a los socios de la UE le ocasiona unas pérdidas por recaudaciones de los 6.000 millones de euros.