Botín alaba la política económica del Gobierno ante los accionistas

El presidente del Santander Central Histano, Emilio Botín, dedicó ayer grandes alabanzas a la política económica del Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero al indicar que «se ha orientado en una dirección prudente, respetando el equilibrio presupuestario». No obstante, pintó un nubarrón en el futuro económico del país y vaticinó que el mercado inmobiliario -uno de los puntales de la bonanza nacional- se irá moderando fradualmente en los próximos años. El presidente del SCH, que realizó estas declaraciones en la junta de accionistas del banco, celebrada en Santander, anunció ue la entidad financiera prevé superar este año los 5.000 millones de euros de beneficio atribuido, lo que supondría batir una marca nunca antes alcanzada por ninguna empresa española. El banquero se mostró exultante, hasta el punto de afirmar que el grupo se halla «en el mejor momento de su historia». La cifra ahora anticipada representa, con criterios homogéneos, un incremento anual del 38,6% respecto a los 3.606,7 millones que se hubiera apuntado el grupo en 2004 con la aplicación de las nuevas normas de contabilidad de las entidades financieras (NIIF). La diferencia entre esta cantidad y la comunicada en su día ( 3.136 millones de euros de beneficio atribuido) radica en la no obligación de amortizar los fondos de comercio. Botín, que fue aplaudido en varios momentos de su intervención, justificó su optimismo en el posicionamiento del Santander en mercados dinámicos, la calidad de su red comercial, una plataforma tecnológica de última generación, su franquicia iberoamericana y su presencia multilocal en Europa. Unos «motores» de crecimiento que, sostuvo, le garantizan un elevado potencial de crecimiento orgánico. Adelantó que durante el 2005 se abrirán 100 oficinas en España y que para final de curso estará implantada en toda la red (2.600 sucursales) un sistema informático centralizado que permitirá mejorar la asistencia al cliente. Botín aseguró que la entidad no está «distraída» con la posibilidad de adquirir un banco y que nadie de su equipo «pierde el tiempo» analizando el mercado. Sostuvo que, por el contrario, el Santander está centrado en crecer por si mismo y en hacer del Abbey National Bank «un gran banco». Aunque también dijo, en otro momento de su discurso, que seguirán dando «mucho que hablar». Botín apuntó que en el primer trimestre se ha logrado un beneficio neto récord de 1.185 millones de euros, un 38,5% más que el año pasado.