Airbus niega nuevos retrasos en la entrega en Toulouse del primer A380

Airbus entregó ayer en Toulouse a la compañía asiática Singapore Airlines el primer ejemplar de su A380, el mayor avión comercial de la historia, con año y medio de retraso sobre el programa previsto. Esta demora está en la raíz del escándalo por las sospechas de uso de información privilegiada por parte de los principales accionistas privados y directivos del consorcio EADS, casa matriz del constructor, que estropeó el estreno del más ambicioso proyecto industrial europeo. La fiesta inaugural del A380, aguada por las investigaciones judicial, bursátil y parlamentaria en Francia a la plana mayor de EADS, estuvo dominada por el desmentido a los rumores de nuevos retrasos en un afán de reverdecer laureles marchitos por las maniobras especulativas. John Leahy, director comercial de Airbus, negó las especulaciones sobre demoras suplementarias en el A380, que tiene una cartera de 189 pedidos de 16 clientes, sobre todo compañías europeas, asiáticas y del Golfo Pérsico. Pero Tom Williams, vicepresidente ejecutivo encargado de programas, confirmó el aplazamiento a mayo de 2008 del primer vuelo del avión de transporte militar A4000M, que podría ser postergado hasta julio del año que viene. Con este retraso de seis meses sobre la fecha inicial parece difícil que Airbus Military, la filial responsable de este proyecto de 20.000 millones de euros, sea capaz de cumplir el objetivo de entregar en octubre de 2009 el primer aparato de serie al Ejército del Aire francés. Al constructor europeo le queda el consuelo del retraso de seis meses anunciado la semana pasada por Boeing para la entrega del primer B787 Dreamlines. Además, British Airways acaba de encargar una docena de A380.