El crédito hipotecario se frena con el menor repunte desde el2001

El crédito hipotecario se desacelera a marchas forzadas. Así se desprende de los datos presentados ayer por la Asociación Hipotecaria Española (AHE), que representa a bancos, cajas de ahorro y al resto de entidades de crédito. Al cierre del mes de agosto, el saldo vivo -lo que queda por pagar a ciudadanos y promotores por sus pisos y proyectos- ascendía a 1,01 billones de euros, lo que supone un incremento interanual del 18,4%. Éste es el menor repunte desde finales de 2001. El euríbor, que rige el destino de casi el 90% de los contratos, ha dado en octubre sus primeras muestras de agotamiento. Aún así, quienes revisen sus préstamos seguirán pagando más que hace un año. Las hipotecas avanzan, pero más contenidas. Prueba de ello es que aunque el saldo adeudado supera ya al Producto Interior Bruto (PIB) español, el dinero prestado crece a ritmos muy inferiores a los de hace bien poco. Aunque el negocio comenzó en 2007 con unas tasas de crecimiento interanual del 23,3%, la AHE ha rebajado su previsión para el conjunto del año hasta el entorno del 14% al 16%. De hecho, el alza del 18,4% de agosto queda muy lejos del 25,2% del mismo mes de 2006. Y es que el escenario ha cambiado de forma radical. El dinero ya no es tan «barato», pues los tipos de interés oficiales se han doblado desde mediados de 2000, cuando marcaron su mínimo histórico. La crisis «subprime» ha minado la confianza en el mercado inmobiliario, que se ha visto atenazado desde todos los frentes. La demanda de casas se ha parado ante los créditos caros y la perspectiva de que se encarezcan aún más, lo que ha impactado también sobre la oferta. Así se explica que en agosto el saldo vivo creciera sólo el 0,6%. Esto es, en apenas 5.800 millones, cantidad muy «modesta» si se compara con la registrada en los meses anteriores. Aunque el sistema financiero ha insistido en que la sangre no llegará al río, lo cierto es que fuentes conocedoras de la situación insisten en que «la desaceleración del crédito se acelera». Lo único que tienen claro bancos y cajas es que sólo pueden sentarse y esperar para conocer el alcance real que pueda tener en Europa y en España la crisis hipotecaria originada en Estados Unidos. Las mismas fuentes advierten que el crecimiento del saldo vivo está hoy soportado en realidad por créditos concedidos hace dos años -cuando se compraron las casas- y por renegociaciones de préstamos ya existentes. El mercado «diario» de las nuevas adquisiciones, añaden, está muy parado.