La excedencia para el cuidado de familiares aumenta un 24% en dos años
El número de trabajadores acogidos a una excedencia para el cuidado de hijos o familiares ha aumentado un 24% entre el 1 de enero de 2005 y el 31 de diciembre de 2007, fecha en la que se situaba en 58.909 personas. Pese al incremento experimentado, este bajo total indica que se trata de un permiso poco frecuente. Así, su incidencia entre los asalariados que hipotéticamente pueden estar interesados en acceder a la excedencia -colectivo de ocupados de 23 a 44 años de edad-- es apenas de uno por cada 100. La evolución de esta licencia laboral figura en la revista «Cauces», editada trimestralmente por el Consejo Económico y Social (CES). Los autores del artículo, titulado «Empleo y cuidados familiares», lamentan la escasa difusión pública de la información sobre este tipo de excedencia, figura jurídica que, a su juicio, permite conocer cómo se comporta en España el fenómeno de las retiradas temporales del mercado de trabajo por atención a personas allegadas. Mantienen que se trata de un dato importante para conocer mejor las características y necesidades del mercado laboral, sobre todo porque en España la contratación parcial pese a sus continuas modificaciones legales no despega. Un derecho individual La excedencia por cuidado de familiares es un derecho individual de los trabajadores, hombres o mujeres. Su duración máxima es de tres años por cada hijo y de dos, por otras personas hasta segundo grado de consanguinidad o afinidad. El permiso computa a efectos de antigüedad pero sólo conserva el puesto de trabajo desempeñado hasta el momento de la acogida durante el primer año. Transcurrido este plazo, la reserva queda referida a un empleo del mismo grupo profesional o categoría equivalente. En los últimos tiempos se han sucedido iniciativas y cambios normativos de diverso alcance, con intención de favorecer la igualdad entre hombres y mujeres en el ámbito laboral, entre otras medidas, a través del reforzamiento de los instrumentos de conciliación de la vida laboral y familiar.