Una infraestructura mal mantenida

De sus épocas de esplendor y riqueza, Bélgica guarda una extraordinaria red ferroviaria de casi 3.600 kilómetros, que une todos los recovecos del país y que le facilita al Reino una comunicación terrestre fluida y eficaz con toda Europa.

Sin embargo, los recortes presupuestarios de los últimos años y, sobre todo, el orden de prioridades establecido, con la gran preponderancia dada a las inversiones en la red de alta velocidad, han relegado a la modernización de los ferrocarriles de cercanías a un segundo término, y sus condiciones, demasiado frecuentemente, dejan bastante que desear.

1397124194 Señales. Infrabel, la empresa que gestiona la infraestructura ferroviaria de Bélgica, reconocía ayer tarde que la línea ferroviaria Hal-Quiévrain, donde tuvo lugar el accidente, dispone de un dispositivo de seguridad que paraliza los trenes cuando los semáforos están en rojo. Pero no todos los trenes reconocen esas señales y, hoy por hoy, sólo una cuarta parte de los 9.000 semáforos que equipan el tendido ferroviario belga tienen esta seguridad.

La SNCB pretende ampliar este año al 40% el porcentaje de dispositivos equipados con el sistema y concluir la operación en el 2012, pero ello no hará que las unidades ferroviarias más antiguas, como las implicadas en el accidente de ayer, respondan a la señal de frenado automático, porque no disponen de capacidad para interpretarla.

La ocupación de Bruselas por masas de funcionarios internacionales y empleados de multinacionales ha proyectado los precios de la vivienda, en compra o alquiler, muy por encima de las posibilidades de los belgas, buena parte de los cuales han tenido que buscar acomodo en el extrarradio. De ahí los enormes atascos de tráfico que sufren todas las mañanas los accesos a la capital.