Las riadas ponen en peligro el «cinturon agrario» de Pakistán

Las aguas desbordadas del río Indo y sus afluentes han inundado grandes extensiones de cultivo en Pakistán, especialmente en el Punjab, considerado el «granero» del país, y ponen así en juego el sustento de vida de millones de afectados, que han comenzado el Ramadán más duro de sus vidas. «Toda la franja del Indo desde Chashma a Guddu está sufriendo graves inundaciones en este momento. La situación continuará así al menos por dos o tres días», afirmó ayer un portavoz de la Autoridad Nacional de Gestión de Desastres, Ahmad Kamal.

Esta franja, que atraviesa por completo la provincia oriental del Punjab, incluye muchos de los distritos que forman parte del conocido como «cinturón agrario» de Pakistán, donde el sector representa el 23,3 por ciento del PIB y proporciona cerca del 42 por ciento del empleo. «Las inundaciones han destruido cosechas de algodón, arroz, caña de azúcar y tabaco», se lamentó el ministro de Alimentación y Agricultura, Nazar Mohamed. Las estimaciones hablan ya de hasta 3.000 millones de dólares de pérdidas, aunque por el momento no hay una evaluación consolidada, pues el nivel de las aguas sigue siendo elevado. «La magnitud es tremenda, no he visto en mi vida un desastre de este estilo», declaró el secretario general de la Cruz Roja, Bekele Geleta.