Recesión y huelgas también amenazan la aparente firmeza del régimen sirio

Seducido por el espectacular crecimiento que experimentaba la economía tras décadas de férreo socialismo, Wael A., un acaudalado empresario sirio, decidió en el 2009 probar suerte en la recién estrenada bolsa damascena. El riesgo parecía limitado, ya que, según datos del Fondo Monetario Internacional (FMI), Siria crecía sostenidamente al 5 por ciento anual desde el 2004, gracias a un plan destinado a liberalizar el mercado y abrir el país a los inversores extranjeros.

En poco menos de un lustro, la anodina Damasco, donde apenas se hallaban productos occidentales, estrechaba distancias con la moderna y vibrante Beirut. Decenas de cafés, restaurantes y comercios abrieron sus puertas, e incluso coches de lujo de gran cilindrada comenzaron a circular por los barrios más prósperos de la capital y otras grandes ciudades. Faraónicos proyectos inmobiliarios y de infraestructuras generaban empleo, extremo que permitió al presidente, Bachar al Asad, reducir los subsidios que durante décadas habían sostenido el andamiaje socialista. Las perspectivas eran igualmente esperanzadoras en el arranque del 2011, pese a que ya se perfilaba la sombra de las protestas en la región.

Acorralados. Pero diez meses después del estallido de la revuelta, y acorralada por la violenta represión policial, la inestabilidad en las provincias y la presión internacional, la frágil economía siria comienza a desplomarse y amenaza con transformarse en la grieta que finalmente resquebraje el todavía en apariencia firme Régimen. «Muchos inversores hemos decidido sacar su dinero y llevarlo a lugares seguros. Existe mucho riesgo e incertidumbre», argumenta Wael, quien por razones de seguridad prefiere que su nombre completo no sea revelado.

Este retroceso en la inversión es admitido por el director ejecutivo del mercado de valores damasceno, Mamoun Hamdan, quien sin embargo cree que es un revés pasajero.