El operativo busca el avión de Malaysia Airlines en el mar al sur de Vietnam
La aeronave despegó de Kuala Lumpur con 239 personas a bordo con destino Pekín .
Varios familiares llegan al aeropuerto de Kuala Lumpur.
Una operación de rescate internacional rastrea en las aguas del golfo de Tailandia, al sur del litoral de Vietnam, en busca del avión de Malaysia Airlines que, según las autoridades de Hanoi, cayó ayer al mar con 239 personas a bordo.
La aerolínea y las autoridades malasias han evitado de momento confirmar el accidente que, según la Marina vietnamita, ocurrió a unos 300 kilómetros de la isla de Tho Chu, informó el portal Tuoi Tre.
El Boeing 777-200 despegó de Kuala Lumpur a las 00.41 hora local (16.41 GMT del viernes) y tenía previsto llegar a Pekín seis horas más tarde, pero se perdió el contacto con la torre de control de Subang a las 02.40 hora local.
Un avión de Vietnam localizó por la tarde, antes de que se cancelasen las operaciones aéreas por falta de luz, dos manchas de aceite al sur de Tho Chu. El primer residuo estaba a 7.55 grados de latitud norte y 103.18 grados de longitud este, y el segundo a unos 150 kilómetros al sur de Tho Chu. Ambas manchas tienen similitud con las que dejaría el carburante de la nave desaparecida.
La búsqueda aérea del avión se suspendió al caer la noche, unas 17 horas después de que se perdiese el contacto con la aeronave, pero los buques continuarán el rastreo.
«Hasta el momento, nuestros equipos de rescate de Malasia, Singapur y Vietnam no han podido encontrar ningún resto del avión», informó Malaysia Airlines en un comunicado. «La misión marítima continuará mientras que la misión aérea se reanudará al amanecer», añadió la compañía.
En una nota anterior, la aerolínea dijo que «todavía estamos intentando localizar la posición del vuelo de acuerdo con su última posición conocida. Estamos trabajando con equipos de rescate internacionales para encontrar el aparato».
«Hasta el momento no hemos recibido ninguna señal de emergencia o de peligro del MH370. Trabajamos con las autoridades para asegurar el despliegue de todos los recursos para asistir la misión de búsqueda y rescate», añadió la nota.
El ministro malasio de Defensa, Hishammuddin Hussein, dijo por la tarde que las informaciones que señalan que el avión cayó al mar hasta ese momento «están clasificadas como no verdaderas», según el diario local The Star .
La Armada de Malasia permanece en contacto con las autoridades de Vietnam para confirmar la posible localización del accidente, donde Malasia, Vietnam y Singapur han enviado embarcaciones y medios aéreos.
Mientras, China mantiene ocho buques en alerta y a la espera de órdenes, además de una flotilla aérea preparada para despegar hacia la zona.
La Marina estadounidense ha enviado al destructor con misiles guiados USS Pinckney y un avión de vigilancia naval P-3C para colaborar en la búsqueda.
El Boeing transportaba 227 pasajeros, incluidos dos menores, y una tripulación de 12 personas, todos de 14 nacionalidades distintas.