La culpabilidad de Arthur Andersen podría suponer su desintegración

Después de diez días de complicadas deliberaciones, doce miembros del jurado declararon a Andersen culpable de obstrucción a la justicia por destruir en una semana 1,7 toneladas de documentos sobre su cliente Enron, mientras estaba en curso una investigación de la Comisión de Bolsa y Valores (SEC, por sus siglas en inglés). Arthur Andersen, auditora creada hace 89 años y con sede en Chicago (Illinois), comunicó a las autoridades bursátiles que dejará de hacer auditorías de firmas que cotizan en bolsa a partir de finales de agosto, tal y como lo exigen las investigaciones de la SEC una vez difundido el veredicto de culpabilidad. Sin embargo, la sentencia no será pronunciada hasta el próximo 11 de octubre y estará seguida por una petición de apelación de los abogados de Andersen. Pero los expertos opinan que las autoridades de los distintos Estados comenzarán en todo caso el proceso contra la firma. El principal defensor de Andersen, el abogado Rusty Hardin, aseguró que presentará un recurso de apelación. La compañía ha perdido ya alrededor de 600 clientes y dos tercios de sus efectivos en Estados Unidos en los últimos meses. Sus rivales, los otros cuatro grandes del sector a nivel internacional, Ernst and Young, KPMG, Deloitte and Touche y PricewaterhouseCoopers, se dividen desde hace meses los restos de Andersen. El ex presidente de la Reserva Federal estadounidense Paul Volcker, renunció a un plan de salvación que prevé la reorientación de Andersen USA.