Israel destroza en Gaza la única iglesia católica, que estaba a salvo
Servía de refugio a cientos de palestinos desplazados y nunca había sido atacada por el Ejército hebreo
Mujeres palestinas lloran durante el funeral de sus familiares en el hospital Al-Shifa después de un ataque aéreo israelí en la ciudad de Gaza.
Israel mató a varias personas ayer en el ataque a la Iglesia Sagrada Familia de Gaza, la única parroquia católica del enclave, que alberga a centenares de desplazados, y que no había sufrido bombardeos directos del Ejército israelí. «Estábamos sentados en paz y tranquilidad (...) En un segundo, vimos que el mundo se había convertido en cenizas, niebla y piedras que salían volando", contó a EFE Ihab Ayaad, un cristiano gazatí desplazado que se encontraba dentro de la parroquia, cuando un proyectil israelí impactó en el recinto ayer por la mañana.
El Ejército israelí dijo en un comunicado este jueves que «lamenta los daños causados» a la iglesia y las víctimas. Entre los heridos se encuentra su párroco, el argentino Gabriel Romanelli, al que el papa Francisco telefoneaba todos los días desde que comenzó la invasión israelí contra la Franja y hasta poco antes de su fallecimiento, el pasado 21 de abril, para conocer la situación de los centenares de desplazados que se refugiaban en esta sencilla iglesia de piedra.
En diciembre de 2023, dos meses después del inicio de la invasión israelí en la Franja, un francotirador israelí abrió fuego contra esta parroquia y mató a una madre y una hija. Pero hasta este jueves, Israel no había bombardeado directamente esta iglesia. «Estábamos en un lugar seguro. De repente, se derrumbó", lamenta Ayaad, que considera que el ataque no fue justificado. «Cuentan con tecnología más avanzada. Pueden determinar vía satélite si se trata de una iglesia o una mezquita", denuncia. Según estimaciones de los propios desplazados en la parroquia, unas 400 personas se alojaban en el templo católico en el momento del ataque.
Desde el Vaticano, el papa León XIV recibió «con profunda tristeza la noticia de la pérdida de vidas humanas y de los heridos causados por el ataque militar a la iglesia católica de la Sagrada Familia en Gaza, y asegura al párroco, padre Gabriele Romanelli, y a toda la comunidad parroquial su cercanía espiritual", según un telegrama firmado en nombre del pontífice por el secretario de Estado, el cardenal Pietro Parolin.
En este comunicado, el Papa reiteró su llamamiento a un «inmediato alto el fuego» en Gaza y al «diálogo» entre las partes: «Su Santidad reitera su llamamiento a un cese inmediato de la violencia, y expresa su profunda esperanza de diálogo, reconciliación y paz permanente en la región».
La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, calificó de «inaceptable» el ataque, aludiendo que «ninguna acción militar puede justificar tal actitud", según se lee en un escueto comunicado de la jefa del Gobierno italiano, normalmente muy cauto en pronunciarse contra Israel desde el comienzo de la guerra en Gaza. "Las incursiones israelíes en Gaza afectan también a la Iglesia de la Sagrada Familia. Los ataques contra la población civil que Israel viene demostrando desde hace meses son inaceptables", indicó Meloni. También el ministro de Exteriores, Antonio Tajani, criticó duramente «los ataques del Ejército israelí contra la población civil de Gaza» que «ya no son admisibles». En 21 meses de ataques indiscriminados en Gaza contra viviendas, colegios, hospitales y campamentos han causado ya más de 58.600 muertos, en su mayoría mujeres y niños, en una ofensiva bélica que grupos pro derechos humanos y la ONU califican de «limpieza étnica». En las últimas 48 horas, los ataques costaron casi 500 vidas, incluidos cadáveres recuperados entre los escombros.