Detienen a un jefe tribal de Basora acusado de dar cobijo al líder iraquí

Las tropas británicas detuvieron a un jefe tribal de la región de Basora a quien acusan de haber ocultado durante algún tiempo a Sadam Husein, en la primera pista que se sigue del antiguo líder de Bagdad en el sur de Irak. El apresamiento de Shabaj Al Maliki fue ayer denunciado por decenas de miembros de su clan, que se manifestaron por las cercanías del Palacio Republicano, en el centro de esta capital, para pedir su liberación. Fuentes de la tribu Beni Malik, a la que pertenece el sospechoso, precisaron que la detención se produjo en Qurna, a 70 kilómetros al norte de Basora, donde se unen los ríos Tigris y Eufrates y la tradición sitúa el Paraíso bíblico. El jeque Shabaj Al Maliki ha negado la acusación de haber cobijado a Sadam Husein, según las fuentes. La operación supone el primer indicio de que Sadam puede haberse escondido, al menos temporalmente, en la región septentrional del país, de mayoría chií y una de las áreas en que el antiguo líder iraquí cuenta con menos apoyo popular. La búsqueda del prófugo más famoso de Irak se había centrado hasta el momento en el área de Tikrit, su región natal, y en Mosul, capital del norte iraquí, donde fue detenido el vicepresidente de su gobierno, Taha Yasin Ramadan, y resultaron muertos sus hijos Uday y Qusay, en enfrentamiento con las tropas de Estados Unidos. Tanto la zona de Tikrit como de Mosul fueron rastreadas en las ultimas semanas por los soldados norteamericanos tras declaraciones de personas que aseguraban haber visto allí al ex líder iraquí, pero se carecía de presuntos testimonios de su presencia en el área del sur. La detención parece en todo caso confirmar que Sadam Husein utiliza la complicidad de los jefes tribales en su huida de las tropas de la coalición y que se mueve con rapidez para evitar ser localizado.