La diplomacia francesa se pone en huelga por falta de presupuesto

Francia se quedó este lunes muda en el extranjero. Por primera vez en la historia, la diplomacia gala se declaró en huelga. El 94% de su personal en 126 países, según cálculos sindicales, paró durante 24 horas en protesta contra los recortes presupuestarios. Muchos consulados y servicios de visados cerraron. Hasta hubo algún embajador que dejó de trabajar. Grupos de huelguistas se manifestaron en París, Roma y Washington. En razón de las diferencias horarias, la inédita huelga había comenzado el domingo en las islas Fiyi y en Nueva Zelanda para finalizar este martes en Vancouver (Canadá). El seguimiento fue masivo entre los cerca de 9.300 agentes diplomáticos y 6.000 profesores de los liceos en el extranjero convocados al paro. Los portavoces sindicales desgranaron el rosario de legaciones cerradas: Atenas, Adis Abeba, La Habana, México, Pekín, Dakar, Montevideo... «En Buenos Aires sólo el embajador no está en huelga», dijeron. La generalizada movilización refleja el profundo malestar por las restricciones presupuestarias sufridas en los últimos años. «Los agentes no comprenden que el presidente Jacques Chirac y el Gobierno presenten grandes ambiciones para Francia en la escena internacional cuando los medios humanos y financieros se encuentran en regresión constante», explicaron las seis centrales convocantes. Según sus cálculos, se ha perdido un tercio de los efectivos en 20 años y en 2004 van a ser suprimidos otros 116 puestos. Precariedad cómica Los sindicatos dibujan un panorama de precariedad casi cómico. La mitad de los ascensores está averiada y no hay dinero para arreglarlos. Durante tres días en el Quai de Orsay, sede del Ministerio de Asuntos Exteriores, no hubo papel ni para fotocopias. En septiembre y octubre el servicio de valija diplomática tuvo que ser interrumpido. «Hemos llegado a un punto sin vuelta atrás porque se daña la imagen de Francia en el exterior», alegan los convocantes del paro.