Lo que nos jugamos

Tras veinte años como beneficiario neto del presupuesto de la UE, España afronta una nueva etapa de contribuciones equilibradas al presupuesto comunitario. El enriquecimiento del país y el llamado «efecto estadístico» de la ampliación al este, que por el ingreso de diez países más pobres coloca a España entre los ricos, se traduce en la pérdida de buena parte de los fondos estructurales y de cohesión. España -señala el Real Instituto Elcano en su último boletín- corre el riesgo de convertirse en un contribuyente neto al presupuesto europeo antes incluso de haber alcanzado la convergencia real con la antigua UE de quince países. Por eso, las negociaciones sobre las próximas perspectivas financieras para el período 2007-2013 son las más cruciales para el país desde su ingreso en el club comunitario. La propuesta de reparto de fondos formulada por la Comisión Europea implica que, entre el 2007 y el 2013, España percibirá 23.400 millones de euros menos que en el período 2000-2006. De ese dinero, 12.400 millones son fondos de cohesión, que se perderán por la ampliación, que empujó el PIB per cápita del país sobre el umbral del 90 por ciento. En la UE de 15 miembros, la renta media española sería el 87 por ciento de la media, por lo que cumpliría el requisito para seguir recibiendo esos fondos. Los cálculos del Real Instituto Elcano están hechos a partir de las cifras de 2003, si bien en la actualidad la UE maneja las medias del trienio 2000-2002, más favorables para España. El Tratado de la Unión Europea no contempla períodos transitorios ni mecanismos de reducción gradual, como pretende España, de ahí que esas cantidades podrían perderse en su totalidad. Ayudas regionales De las doce regiones que cumplían los requisitos para percibir fondos estructurales de 2000 a 2006, la mitad -Asturias, Castilla y León, Castilla-La Mancha, Ceuta, Melilla y Murcia- dejarían de hacerlo por ese efecto estadístico; tres -Galicia, Andalucía y Extremadura- seguirían bajo el umbral del 75 por ciento, incluso en la UE de 25; otras tres -Canarias, Cantabria y Comunidad Valenciana- dejarían de cumplirlos por convergencia «natural» al alcanzar el umbral del 75 por ciento de la UE a 15. Por consiguiente, aún con un fondo de reducción escalonada del 40 por ciento de las cantidades recibidas durante 2000-2006 para las regiones con convergencia «natural» y del 66 por ciento para las que convergen por los efectos estadísticos de la ampliación, España dejaría de recibir 8.600 millones de euros por efecto de la convergencia «natural» y otros 2.400 millones por el efecto estadístico de la ampliación. Eso significa que, mientras del 2000 al 2006 España habrá recibido 60.200 millones, del 2007 al 2013 sólo recibirá -en pagos de carácter transitorio y de reducción progresiva- unos 36.300 millones. Eso supone la pérdida aproximada del 40 por ciento del balance neto de España. A ello hay que añadir el impacto del incremento de la contribución al presupuesto de la UE. El Ministerio de Economía estima que habrá de duplicarse, y pasará de 9.817 millones de euros en el 2005 a 15.894 millones en el 2013.