Dos franceses, nuevas víctimas de la cruenta semana en Afganistán

Militares y talibanes continuaban ayer los enfrentamientos que desde hace días llevan a cabo en el sur de Afganistán, agregando una decena de muertos, entre ellos dos soldados franceses y un estadounidense, a los dos centenares de personas muertas a lo largo de esta semana, en el mayor balance de víctimas desde la caída de los talibanes. Encarnizados combates se produjeron en la noche del viernes entre un centenar de soldados afganos y otros tantos talibanes en la provincia meridional de Helmand. Una «catástrofe» cerca En el día de ayer, cuando continuaban los tiroteos, ya habían muerto dos soldados afganos y seis talibanes, según indicaron responsables militares. De todas maneras, el balance de bajas podría ser más importante, advirtió un comandante en la zona que evocó una «catástrofe». Explicando que una división del Ejército afgano había caído en una emboscada, el militar admitió «haber sufrido importantes pérdidas», sin estar en condiciones de indicar una cifra. El oficial indicó que un gran número de vehículos militares fueron destruidos. El general Rahmatula Raufi, comandante en jefe del Ejército en el sector, indicó que se había solicitado apoyo aéreo de la coalición internacional para derrotar a los insurgentes. Raufi agregó que se habían registrado bajas en ambos lados, pero no pudo precisar todavía el número de fallecidos ni sus nacionalidades. Los enfrentamientos se producen cerca del distrito de Musa Qala, en la misma provincia de Helmand donde el miércoles se dieron violentos combates que dejaron sesenta muertos entre los talibanes y dieciséis entre los policías. La batalla de Musa Qala fue una de las más intensas de la ola de enfrentamientos que conoce el sur afgano desde hace unos días. Unos cien talibanes murieron, lo mismo que 25 soldados, policías y civiles. Este balance es el más importante desde finales del 2001, cuando la Alianza del Norte y Estados Unidos derrocaron el régimen Talibán en Kabul. Por otra parte, en enfrentamientos separados que se produjeron ayer en la provincia de Uruzgan, un soldado estadounidense murió y otros seis quedaron heridos, según informó ayer la portavoz del mando estadounidense en el país, la teniente Tamara Lawrence. Los combates se produjeron cuando soldados afganos y de la coalición se encontraron frente a frente con talibanes. Los seis soldados heridos fueron evacuados hacia una instalación médica cercana. Su situación es estable, según las fuentes. Campos de entrenamiento Uruzgán ha sido una de las provincias más conflictivas del sur de Afganistán desde el derrumbamiento del régimen integrista talibán. Esta misma semana, las tropas de la coalición encabezada por Estados Unidos bombardearon una zona de esa provincia donde alegaron que sospechaban que se encontraban varios campamentos de entrenamiento de terroristas. Unos 25 soldados estadounidenses han muerto en Afganistán desde comienzos de año. Los dos militares franceses muertos ayer y un tercero que resultó herido participaban en combates contra los talibanes en la región de Kandahar. Con estas muertes, se eleva a siete el número de militares de las fuerzas especiales galas desde que se desplegaron en Afganistán en diciembre del año 2001. En la lucha contra el terrorismo en ese país participan en la denominada operación Libertad Duradera -contra los rebeldes ultraintegristas talibanes y sus aliados de la red terrorista Al Qaida- junto a los 19.000 soldados estadounidenses, dos centenares de franceses. Todos ellos han realizado un entrenamiento en la lucha de comandos antes de ser enviados para una misión de seis meses en Afganistán, donde tienen su base en Spin Boldak, al sur del país. En términos operativos, dependen del Mando de Operaciones Especiales de Taverny, al noroeste de París y proceden sobre todo del Cuerpo del Regimiento de Paracaidistas del Ejército de Tierra y de comandos de la Marina y del Ejército del Aire.