La preferencia del electorado centrista coloca a Sarkozy con un pie en El Elíseo

Todavía es posible que gane cualquiera de los dos el próximo 6 de mayo. Algo menos de dos millones de votos ponen al candidato de la derecha neogaullista, Nicolas Sarkozy, por delante de su rival socialista, Ségolène Royal, en la carrera que libran ambos por instalarse en el palacio del Elíseo. Pero para llegar a la presidencia, tanto el primero como la segunda necesitan ganarse al electorado de centro, a esos 6,7 millones de votantes que el pasado domingo votaron a la Unión para la Democracia Francesa (UDF) de François Bayrou, actualmente el político más cortejado del país vecino. Las presidenciales francesesas entran ahora en una nueva fase, en la que se calculan las alianzas y se administran háabilmente los apoyos, lo que obliga a los aspirantes a actuar más bien como gobernantes virtuales que como candidatos de un partido. Tanto Sarkozy como Royal emprendieron ya una nueva campaña con actos electorales por todo el país, que tendrá uno de sus puntos álgidos con el debate televisado que ambos mantendrán el próximo 2 de mayo, tres días antes de que se abran las urnas en los territorios de ultramar. En los 14 días que restan hasta el 6 de mayo, los principales dirigentes políticos del país irán explicitando su apoyo a uno u otro candidato. El primer ministro, Dominique de Villepin, tiene previsto respaldar a Sarkozy esta semana, mientras Jacques Chirac podría hacer lo propio la próxima. Ségolène Royal ya obtuvo ayer la adhesión, más o menos explícita, de buena parte de los candidatos presidenciales de la izquierda. Apoyo decisivo Pero es el apoyo de Bayrou y de la UDF -partido fundado por Giscard d'Estaing con los restos de la democracia cristina y el centro social- el que más interesa a los dos candidatos en liza y el que puede hacer cambiar el signo de las cosas. Y aún así, el líder centrista no tiene previsto hablar hasta mañana y entretanto se deja querer. Hoy mismo está convocado a Matignon para celebrar un desayuno de trabajo con De Villepin, guiños lanzados también por el ex primer ministro Alain Juppé al afirmar ayer que los electores de la UDF y los de su partido, la UMP, el mismo que el de Sarkozy, desean «continuar su trabajo en común». Royal se esfuerza en no perder comba en este cortejo y ayer tarde, en un acto celebrado en Valence, tendió la mano a Bayrou para mantener un diálogo «abierto» y «público» en torno a las ideas de su pacto presidencial. Sin respuesta por ahora Los primeros sondeos difundidos en Francia indican que Sarkozy se impondrá en la segunda vuelta, al recibir la imensa mayoría del electorado lepenista y el 54% de los votantesde Bayrou. El otro 46% de la UDF se iría para Ségolène, insuficiente para llegar al Elíseo.