Grecia reedita en las urnas el viejo duelo entre Caramanlis y Papandreu

Las promesas económicas han acaparado buena parte de los mensajes de los principales partidos griegos ante las elecciones del próximo domingo, tras agudizarse el descontento social por los desastrosos incendios del verano y pese a la mejoría en los últimos años de los índices macroeconómicos del país. Desde la llegada al poder en 2004 de la Nueva Democracia (ND) del conservador Costas Caramanlis, el crecimiento del Producto Interior Bruto (PIB) de este país, que ingresó en la Unión Económica y Monetaria europea (UEM) en 2001, ha subido de forma constante hasta llegar al 4,4 por ciento en el primer semestre de 2007. De acuerdo con los datos publicados por el ministerio griego de Trabajo, el desempleo cayó al 7,7 por ciento -el más bajo desde 1998- en junio pasado, desde el 11,3 por ciento en marzo de 2004, cuando la ND sustituyó en el poder a los socialistas del PASOK. El número oficial de desocupados se redujo de 562.000 a 400.000. El ejecutivo de Caramanlis también se apunta el logro de haber reducido el déficit fiscal desde un 7,9 por ciento del PIB en 2004 al 2,9 en 2006 (unos 6.500.000.000 euros, según la Hacienda Nacional), y conseguir así que se situara por primera vez por debajo del 3 por ciento desde su ingreso a la UEM. Caramanlis espera de sus votantes un nuevo mandato para completar las reformas fiscales y económicas. Quedan pendientes las reformas en las cajas de seguro social exigidas por la Comisión Europea y los conservadores han manifestado la intención de hacer más atractivo el mercado laboral para los inversores privados. Para el caso de que vuelva a gobernar, Caramanlis ha hecho promesas como la de asignar 1.000 euros al 20 por ciento de la población que vive por debajo del nivel de pobreza (unos dos millones) y fijar una jubilación mínima para todos los griegos hacia 2009, así como mantener la edad de jubilación y crear un Fondo de Solidaridad. Ayudas de los socialistas El programa electoral de su mayor adversario, el opositor Movimiento Socialista Panhelénico (PASOK) de Giorgios Papandreu, prevé ayudas extras mensuales de 550 euros a las pensiones bajas y las amas de casa de más de 65 años e inversiones públicas del 5 por ciento del PIB. Papandreu aspira a terminar con lo que llama «gobierno de saqueadores», a presentar unos presupuestos para 2008 con un «justo reparto de la riqueza», aumentar al 5 por ciento los gastos en la enseñanza y poner en marcha un plan de desarrollo para las fondos de seguros y jubilación, además de crear nuevos puestos de trabajo. Caramanlis dijo que continuará con la introducción de capital de inversiones en las empresas estatales y las privatizaciones, además de sanear el sector público, suprimir el contrato de por vida de los empleados civiles. Asimismo ha prometido cerrar las aerolíneas nacionales «Olympic Airlines» si no son rentables.