Bush felicita al Gobierno iraquí por la firmeza mostrada frente a Al Sadr

El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, alabó al Gobierno iraquí por su ofensiva contra insurgentes chiíes en Basora, en el sur del país, lo que según él «muestra los progresos logrados por las fuerzas iraquíes». En un discurso en el Museo de la Fuerza Aérea en Dayton (Ohio), sobre la situación política y económica en Irak, Bush calificó la decisión del primer ministro iraquí, Nuri al Maliki, de «valiente» y aseguró que demuestra «su determinación y su compromiso para hacer cumplir la ley». Al menos 58 personas han muerto y unas 250 han resultado heridas en los combates registrados en los últimos días entre el ejército iraquí y la milicia Ejército del Mahdi, del clérigo chií Muqtada al Sadr, en varias áreas de Irak. El primer ministro Al Maliki ha dado un ultimátum a esa milicia para que abandone las armas en 72 horas, si no quiere que se le aplique «graves castigos». Los enfrentamientos, iniciados el lunes en Basora, se han extendido a otras zonas del país como Bagdad y la localidad de Kut, 150 kilómetros al sur de la capital. La Casa Blanca ha hecho hincapié en que se trata de una operación del Gobierno iraquí, con la que, según afirmó el miércoles el consejero de Seguridad Nacional de Bush, Stephen Hadley, Bagdad quiere «hacerse cargo de la situación y poner de nuevo bajo su control y dentro del Estado de Derecho» a una zona «donde la autoridad se estaba perdiendo».