Robert Gates visita Irak por sorpresa para negociar la venta de armas

El secretario de Defensa de Estados Unidos, Robert Gates, llegó ayer a Irak para analizar con las autoridades locales la situación en el país tras la retirada parcial de las tropas estadounidenses y la posible venta de armas a Bagdad en una partida millonaria, informaron fuentes oficiales.

El avión que trajo a Gates a Irak aterrizó en la base militar de Talil, en el sur de Bagdad, para reunirse con comandantes militares iraquíes y estadounidenses con el fin de realizar una evaluación castrense, según las fuentes.

La visita inesperada de Gates se produce un mes después de que las tropas estadounidenses destacadas en Irak se retiraran de las ciudades, para cumplir con los acuerdos de seguridad firmados entre los dos países en diciembre pasado.

Según la televisión iraquí, Gates se reunirá en Bagdad con el primer ministro iraquí, Nuri al Maliki, y con su colega iraquí, Abdel Qader Jasim, y también viajará al Kurdistán iraquí, donde el sábado se celebraron elecciones generales.

Gates, que llegó a Irak procedente de Jordania, dentro de una visita por la región que previamente le llevó a Israel, ya se había reunido con Al Maliki el pasado jueves, en Washington, para analizar las nuevas necesidades de defensa de Irak.

Durante esa visita a Washington, Al Maliki dijo que, a pesar de que los acuerdos del 2008 fijan la retirada definitiva de las tropas de Estados Unidos para fines del 2011, si Irak aún necesita de expertos para adiestrar a sus fuerzas, se podrá reconsiderar la fecha de la retirada de acuerdo con las nuevas necesidades.

Esta es la décima ocasión que llega a Irak Robert Gates desde que se encargó del Departamento de Defensa, el 18 de diciembre del 2006.