Los 27 eligen al belga Van Rompuy como presidente permanente de la UE
La comisaria de Comercio británica, Catherine Ashton, será la alta representante de Política Exterior de la Europa comunitaria en sustitución de Javier Solana
El belga Herman van Rompuy y la británica Catherine Ashton serán el primer presidente del Consejo Europeo y la primera ministra de Exteriores de la Europa comunitaria, según decidió ayer de manera unánime un Consejo Europeo extraordinario de líderes de la UE reunido en Bruselas.
El acuerdo se sustanció en un tiempo relativamente breve. Iniciada la cumbre a las 6 de la tarde, el primer ministro sueco, Fredrick Reinfeldt puso inmediatamente encima de la mesa su propuesta, y los Estados miembros la aceptaron después de un breve debate, en el transcurso de una cena.
Los dos nuevos cargos europeos tienen perfiles muy diferentes.
Herman van Rompuy, a quien la prensa británica presentaba estos días atrás como «un don nadie belga», es, sin embargo, un político con un considerable prestigio en su país, al que ha conseguido sustraer de los alborotos en los que su predecesor, Yves Leterme, le había sumido. Catherine Ashton, actual comisaria de Comercio en sustitución de Peter Mandelson, presenta un libro de méritos menos nutrido. Recibió críticas en el Parlamento europeo por su desconocimiento de los temas comerciales, cuando pasó la reválida para ocupar el cargo pero ayer obtenía el beneplácito del grupo socialista de la Eurocámara para el puesto de Alta Representante, lo que le allanó considerablemente el camino hacia la cumbre.
A favor. Además de satisfacer los requisitos del grupo socialista, que reivindicaba el cargo de Exteriores para su familia política, Ashton conjugaba su condición de mujer, adecuada para resolver disputas sobre igualdad de género, y era asimismo británica y Londres ha pujado intensamente por la dirección de la diplomacia y la política exterior europea, aunque Gordon Brown distrajera la atención agitando para la presidencia la figura de Blair, como si de un espantajo se tratara.
Zapatero reconoció al término de la cumbre las cualidades de van Rompuy, de quien dijo que «ha acreditado una capacidad para aunar voluntades como hace tiempo que no se veía en el país que preside». Con Ashton fue más cauto: reconoció su inexperiencia en cuestiones de política internacional pero se declaró convencido de su capacidad para ponerse al día, así como del apoyo que va a recibir de la UE para lograrlo.