«Tecuido» abre la puerta al alzhéimer

«A veces cuesta trabajo seguir». Esta es la frase con la que María Rubio comienza el relato de su experiencia vital como cuidadora y esposa de una persona enferma de alzhéimer. Tiene 74 años y cuida a su marido desde hace 14, fecha en la que le diagnosticaron la enfermedad de alzhéimer.

María no es un caso aislado. Es una de las 3.080 personas que tienen en León un familiar con un diagnóstico de demencia. Esta mujer alegre y vital resume con una frase el desgaste psíquico y físico que sufren las personas que cuidan día a día de un enfermo de alzhéimer, una dolencia que no sólo se alimenta de los recuerdos sino que también consume energías y recursos a los familiares directos. Sobre todo a las mujeres. El 90% de las personas que se encargan del cuidado de los enfermos de alzhéimer son mujeres mayores de 70 años. Una de cada cuatro supera los 75 años y entre el 65% y el 90% cuida a su familiar en su casa.

La Gerencia de Atención Primaria de León y la Consejería de Sanidad han iniciado en León una experiencia piloto, única en España, que se extenderá más adelante a toda la Comunidad. Trescientas personas disponen ya en León de la tarjeta «tecuido, desde que hace dos meses se puso en marcha el programa, iniciado en León en el 2008 por la coordinadora de Enfermería del Centro de Salud del Crucero, Regina Granja, y que ahora la Gerencia extiende a todos los enfermos. «Se trata de favorecer la accesibilidad al sistema sanitario de los cuidadores y pacientes de enfermos de alzhéimer», explica el director médico de Atención Primaria, José Luis Palomo.

La tarjeta se ha extendido ya a Soria, y podría beneficiar a alrededor de 550 personas que atienden a estos enfermos. «Te Cuido» es una una iniciativa dirigida a los 14.000 cuidadores de enfermos de Alzhéimer y otras demencias de Castilla y León.

Diagnóstico personalizado . Los médicos y enfermeras de los centros de salud analizan la situación de cada pacientes y sus familias, «estudian cuántos enfermos de alzhéimer hay en cada cupo y cuáles son las circunstancias del cuidador principal. «Son los médicos de Atención Primaria y las Enfermeras las que se ocupan de seleccionar a las familias. A los cuidadores se les hace un test parra comprobar la sobrecarga que tienen».

La tarjeta es para el cuidador principal. No tiene coste alguno y permite la flexibilidad horaria para la atención en las consultas en los centros de salud y en el Hospital, el acceso del cuidador a los medios de transporte sanitario y la información y asesoramiento a través de un teléfono preferente.

Granja destaca que la tarjeta, «está destinada para la persona que cuida del enfermo durante las 24 horas al día los 365 días del año, que es la que necesita la ayuda. Es personal y no la puede utilizar otro familiar». La iniciativa ha comenzado en los centros de salud de Trobajo, San Andrés y La Palomera, pero ya está en marcha el trabajo para ampliar el acceso a las personas que viven en el medio rural.

La Asociación del Alzhéimer lleva el peso de la segunda prestación de la tarjeta: la formación de enfermeras, la educación de grupos, y la puesta a disposición de los cuidadores de todos los recursos disponibles.

Desde la asociación y los responsables de Atención Primaria se hace un llamamiento para el buen uso de la tarjeta.