«El turismo beneficia hasta al que vende patatas»

«La frase no es mía. La decía Cesáreo Lera, uno de los guías turísticos históricos de la provincia. Y es verdad. Si llegan turistas, y si logramos que se queden, todos los sectores de actividad se ven beneficiados». Para lograrlo es necesario defender la profesionalidad de quienes ejercen de cicerones, una actividad que cuenta con una estricta regulación y exige formación y exámenes específicos. Además, de la obligación de quienes la ejercen de estar dados de alta como autónomos y cumplir con sus obligaciones fiscales, por supuesto.

Felipe Alonso explica que la clasificación de actividades que puede desarrollar un guía turístico es amplia, pero está perfectamente regulada en la legislación. «La formación en todo caso tiene que ser continua, como el aprendizaje de los idiomas, que es fundamental».

En la Comunidad es la Junta de Castilla y León la que convoca los exámenes para otorgar las acreditaciones, a través de una oposición libre. «Es necesario contar con una diplomatura en Turismo, o ser licenciado en historia o historia del arte, o alguna carrera de humanidades. Y hay que pasar exámenes orales y escritos».

La formación en todo caso, destaca Alonso, «es continua, y exige dedicar tiempo y dinero, no sólo dentro de España sino también fuera. Porque solemos trabajar con agencias de todo el mundo».

Los guías pueden ser locales (trabajan en una zona concreta, y en caso de mucha demanda contactan con profesionales de provincias cercanas para atender a grupos de turistas) o «guías correo», los llamados «tourleaders», que acompañan a un grupo de turistas durante un viaje.

En general los guías que están registrados en León aprovechan las épocas de menos trabajo local para realizar viajes con grupos en el extranjero, y suelen contar con acreditaciones para ejercer en la provincia, a nivel autonómico, como guías de Patrimonio Nacional,... «Todo ello exige pasar pruebas, y estar permanentemente aprendiendo sobre todo aquello que luego tienes que contar a los turistas».

Sin olvidar el aspecto fiscal. «Entre autónomos, teléfonos, etc., ejercer te sale por un mínimo de 500 euros al mes. Los intrusos eluden todas estas obligaciones, tanto las de formación como las tributarias».