«Prometí a mi padre que vendría»

Su padre abandonó Pinos con destino a Cuba en 1914 cuando tenía 18 años. Allí le esperaban su progenitor y sus hermanos mayores, que habían abierto ya un comercio en La Habana como sustento de la familia. Ahora, en el centenario de la despedida de la tierra del cabeza de familia, su hija, Amalia García, ha querido volver al origen de su saga paterna para cumplir el deseo que él no pudo hacer realidad antes de morir: regresar a Pinos.

Amalia forma parte de los 19 argentinos y cubanos de los programas Añoranza y Raíces, mayores y jóvenes descendientes de leoneses, que estos días visitan la provincia y que ayer fueron recibidos en la Diputación, promotora de esta iniciativa. Su padre le relató con tanto detalle su hogar en Pinos que ella puede recrear en su mente el horno de pan, los establos... «No sé si aún tendré allí familiares», aseguró con la esperanza de encontrar parte de sus raíces. Esta ingeniera mecánica ya jubilada de 68 años sigue indagando sobre su pueblo de origen en Internet, asomándose a sus paisajes gracias a las nuevas tecnologías.

«En mi casa se ha conservado la tradición del cocido no hay forma de evitar olvidarlo, tampoco el vino con el que lo tomamos», bromeó. Es la primera de la familia paterna que tiene la oportunidad de conocer su tierra de origen.

El presidente de la institución provincial, Marcos Martínez, dio la bienvenida a casa «a los hijos y nietos de la emigración que por unos días compartirán con todos nosotros el más profundo sentimiento de ser leonés».

De Argentina, llegó María Pía Álvarez, de 24 años, procedente de Miramar (Mar del Plata) y estudiante de Relaciones Internacionales. Sus bisabuelos paternos y sus primeros tres hijos partieron en 1913 hacia Mar del Sur para trabajar en el campo. Ella volverá al origen, en Cunas y Pozos, en la Cabrera Alta. «En mi casa España está presente siempre, también toda la familia de mi madre procede de Zamora».

Otro joven participante en el programa Raíces, Daniel Ortega, forma parte de la expedición que ayer recaló en la institución provincial. Viene de La Habana en busca de sus orígenes en Pombriego, donde su bisabuelo abandonó su casa con destino a Cuba huyendo de la Guerra Civil. «Mi abuelo me contaba que su padre rememoraba las grandes nevadas de su pueblo, también hablaba del riachuelo; allí tenemos aún familiares». En su casa todavía conservan la tradición del cocido. Este ingeniero informático espera que aún esté en pie el hogar de sus antepasados.

Y Angélica Simón, de 80 años y procedente de Bahía Blanca (Argentina), rememoró cuando su padre dejó Astorga a los 15 para buscar una vida mejor en aquel país. «Tuvo once hijos y desde que era pequeña a mí me quería traer a León, no pudo. Yo le prometí que vendría y llevaré un puñado de tierra para depositarla en su tumba».

También las historias de las familias leonesas de los cubanos Ernesto, Enma, Sofía, Luis Ricardo, Gilberto y Pedro Carlos y de los argentinos Fernando, Amparo, Ignacio, Javier, Nicolás, Mariano, Teresa, Carmen, Julia y José Luis. Sus pueblos de origen les aguardan para volver a sentir a sus antepasados en la tierra que dejaron.