La Audiencia da pie a que Hacienda devuelva un millón a la Universidad

A. Calvo | León

La Audiencia Nacional ha abierto la puerta para que la Universidad de León recupere más de un millón de euros del IVA que, desde el 2009 al 2012, estuvo pagando por el desarrollo de su actividad investigadora científica y los productos y servicios que adquirió para esta actividad. La sentencia de la Audiencia, dictada el pasado 21 de junio, falla a favor de la institución académica leonesa en lo relativo al ejercicio del 2012 y obliga a Hacienda a la devolución de 179.155 euros, «con los intereses que procedan». A esta cuantía habría que sumar los 583.000 del 2009, los 239.000 del 2010 y los 169.000 del 2011, con sus correspondientes intereses, lo que superará el millón de euros.

Varias universidades españoles también han emprendido esta misma batalla, sobre todo después de que el Tribunal Supremo fallara a favor de las de Santiago de Compostela y Salamanca a principios de año, haciendo referencia a si la investigación básica, la que los campus desarrollan sin propósito comercial, tan sólo en busca del avance científico, forma parte de su labor docente o también está vinculada a la actividad que realizan a través de contratos con empresas y administraciones como parte de una actividad comercial. Así, de la primera no puede deducirse el IVA, pero de la segunda sí. En la sentencia del Tribunal Supremo se indica que «no puede entenderse que la investigación básica se vincule a la enseñanza por el hecho de que, a menudo, exista coincidencia entre el personal docente y el personal investigador», como apuntaban desde el Estado, que asimismo argumentaba que los bienes y servicios adquiridos para la investigación también pueden usarse en labores de enseñanza, tesis rechaza a su vez.

La Universidad de León presentó su correspondiente demanda en mayo del año pasado, aunque en los últimos años, y tras varias sentencias ganadas por otras instituciones, ya estaba aplicando la regla de recuperar el impuesto como la mayoría de los campus españoles. La procuradora Myriam Álvarez del Valle, encargada del caso de la Universidad de León, indicó que no será hasta después del verano cuando se conozcan las tres sentencias que aún no se han dictado. Pese a todo, destacó que las tres están pendientes de votación y fallo —aunque aún no tienen fijado un día— y que están en la misma sección que la hecha pública el pasado día 21, con lo que previsiblemente también se fallará a favor de la institución leonesa.

La diferencia entre la actividad docente y la investigadora a la hora de deducir el IVA es la pieza clave de las sentencias dictadas hasta la fecha, incluida la del Tribunal Supremo. Así, en la sentencia de la Audiencia tras la demanda presentada por la Universidad de León, se especifica también que la investigación básica «no puede vincularse a la enseñanza por el hecho de que exista coincidencia entre el personal docente y el investigador» y que «no cabe concluir que los resultados obtenidos en materia de investigación básica que puedan utilizarse para la investigación aplicada, se utilicen para el sector de la enseñanza».