La alta tensión se controla a vista de dron

maría j. muñiz | león

Mayor seguridad para los trabajadores y mayor eficiencia en las operaciones. Y un ahorro de hasta un 30% en los costes. Son sólo algunas de las ventajas de la utilización de drones para revisar las líneas de alta tensión que desde hace un año utiliza Unión Fenosa Distribución (filial de distribución de Gas Natural Fenosa), y cuyo potencial de crecimiento en el futuro depende sobre todo de flexibilizar la regulación sobre la utilización de este tipo de aeronaves, bastante restrictiva en este momento.

Desde hace cinco meses estos drones vigilan la red de alta tensión leonesa, y han recorrido ya sus 250 kilómetros de líneas y el millar de apoyos (las torretas) que la compañía gestiona en la provincia. La eléctrica estudia también su utilización para el resto de las instalaciones al aire libre.

«La utilización de drones reduce el riesgo que corren los operarios a la hora de realizar los trabajos, ya que tienen que subir a las torretas y manejar instalaciones eléctricas. Y además permiten captar, procesar y almacenar gran cantidad de información, que la compañía utiliza para mejorar sus procesos», señaló ayer en León Abelardo Reinoso, director de Red de Alta Tensión de Unión Fenosa Distribución. El equipo que realiza estas revisiones está compuesto por dos personas, un piloto que dirige la aeronave y un operador que maneja la pantalla desde la que se gestionan las imágenes y la información que capta el dron. Que son visuales pero también térmicas, con el objetivo de identificar ‘puntos de calor’ que desvelen conexiones problemáticas antes de que se genere un incidente en la red.

Hasta el momento los drones utilizados por la compañía eléctrica han grabado 9.000 minutos, que recogen con todo detalle cada uno de los puntos de las torres y la red que deben ser vigilados. Con una gran nitidez (las cámaras son capaces de captar hasta el detalle las piezas que conforman las instalaciones) la información que se obtiene «es trazable y está disponible, lo que permite una mayor agilidad en la toma de decisiones», señaló Reinoso. Y un importante ahorro en los costes, que ronda el 30%; además de mejorar la productividad un 20%.

Los drones son multimotor de ocho rotores, con cámaras con dos sistemas de grabación y sistemas de vuelo estable, destacó Fernando Romero.

Otra de las ventajas de su utilización en la actualidad es que permiten llegar a instalaciones de difícil acceso, y que permiten realizar las revisiones sin necesidad de dejar líneas fuera de servicio.

De cara al futuro se estudia la incorporación de brazos robóticos que permitan que el mismo dron retire ramas o nidos, que con frecuencia provocan cortes en el suministro, indica Reinoso.

Para Romero, «la potencialidad de la utilización de drones en este campo es enorme, pero exige un cambio en la normativa, que ahora tiene fuertes retricciones en cuanto a distancias y altura que pueden alcanzar estas aeronaves no tripuladas. Su capacidad permite ya una mayor autonomía, y en el caso de vigilancia de redes de alta tensión podría acoplarse un ala fija, con lo que el aparato sería capaz de seguir la línea durante un tramo». Hasta el momento se analiza cada infraestructura individualmente, en vuelos que suelen durar unos cinco minutos.