El aeropuerto inicia hoy la campaña estival con el 50% de sus 35.500 plazas ya vendidas

A las 15.40 horas despega hoy el primer vuelo de la programación de verano del aeropuerto de León. Su destino es Menorca, en cuya capital —Mahón— aterrizará a las 17.20. Llegará a esta isla del archipiélago balear con sus 50 plazas ocupadas a bordo de un CRJ200. Arranca así la temporada estival que oferta hasta el 26 de octubre cerca de 35.500 plazas en las seis rutas previstas por Air Nostrum en el contrato que mantiene con el consorcio, un acuerdo idéntico al del pasado año. Comienza la operativa prácticamente con el 50% de estas plazas ya vendidas en la media docena de destinos fijados: Barcelona (los vuelos con el nuevo contrato empezaron el 25 de marzo y están incluidos en el cómputo de plazas de la operativa de la campaña de verano), Mallorca, Menorca, Ibiza, Málaga y Gran Canaria.

Y mañana será el turno del inicio de las rutas a la capital balear e Ibiza, mientras que a la ciudad andaluza el primer avión de la nueva temporada despegará desde León el 1 de julio y desde el 23 del mes que viene también habrá una conexión entre el aeropuerto de La Virgen del Camino y Las Palmas de Gran Canaria.

La prórroga del contrato con Air Nostrum —rubricado el pasado año— supondrá el despliegue de estas seis rutas con un coste y periodo de tiempo idéntico: supondrá un desembolso para las arcas del consorcio de 1,1 millones de euros. En su conjunto, y hasta mayo de 2019, el acuerdo incluye 606 vuelos y 40.000 plazas, de las que casi 35.500 se incluyen en la temporada estival.

El mayor contingente tiene como protagonista el vuelo a Barcelona, con diez enlaces semanales (con frecuencias de ida y vuelta en la misma jornada durante cinco días). A lo largo del año suma cerca de 31.500 plazas. Mientras que el resto se distribuyen entre las otras cinco rutas: Mallorca dispone de algo más de 3.500, Menorca 1.343, Málaga 1.315, 1.200 Ibiza y 1.173 Gran Canaria. Así, los destinos puramente estivales contabilizan en su conjunto —a excepción de Barcelona, ruta operada por Air Nostrum durante todo el año gracias al contrato con el consorcio— cerca 8.600 plazas, el resto tiene como destino la conexión con la Ciudad Condal.

Fuentes de la compañía, prevén que los vuelos con destino a las playas finalicen con altas tasas de ocupación y confirman que la previsión de reservas en estas fechas para el pico alto de demanda (última semana de julio, agosto y primeros días de septiembre) será superior a la del pasado año en el mismo periodo, con cerca del 50% ya vendido, frente al 40% de 2017.

En todos los vuelos, tanto los operados con reactores de 50 plazas como los de la ruta a Barcelona, que dispone de aviones de entre 90 y 100 asientos, cada billete cuenta con una ayuda de dinero público por parte del consorcio —a través del contrato que mantiene con Air Nostrum—de 30 euros, teniendo en cuenta que cada vuelo supone alrededor de 1.500 euros de desembolso.

En los destinos estivales (sin contar Barcelona), el grado de ocupación media del pasado año situó a la ruta a Mallorca a la cabeza con un 76%, Málaga consiguió el 73%, Gran Canaria el 72,4%, Menorca alcanzó el 70,7% e Ibiza el 63,2%. Gracias a la operativa de verano, el aeropuerto consigue cerrar los meses centrales de esta estación con las mejores cifras de pasajeros del año. El pasado julio contabilizó 6.185 usuarios, agosto 7.809 y septiembre 5.487.

La ruta de Mallorca contará con una frecuencia semanal (los sábados, con ida y vuelta en la misma jornada) hasta el 14 de julio y del 19 al 30 de agosto serán tres (lunes, miércoles y jueves). En el caso de Ibiza, las conexiones están programadas los sábados hasta el 1 de septiembre y los domingos será el día de Málaga hasta el 2 de septiembre. Hasta el 13 julio el vuelo a Menorca tendrá la operativa los viernes y del 21 de ese mes hasta el 1 de septiembre las conexiones se trasladan a los sábados. Y a Gran Canaria, al aeropuerto de Las Palmas, los lunes y miércoles del 23 de julio al 29 de agosto, con conexiones de ida y vuelta en el mismo día.