La A-231 se encarama al segundo puesto en el tránsito de mercancías por León

La A-231 da un nuevo salto en el escalafón de vías de comunicación de gran capacidad de León; ya es la segunda con más tránsito de vehículos de mercancías, en ese parámetro esencial que hoy en día mide el dinamismo económico de una zona, o la proyección de desarrollo. Más de 2.150 camiones transitan a diario por la autovía del Camino de Santiago; supera, así, a la A-66, que tiene una intensidad media diaria de 1.800 vehículos pesados; o a la AP-66, en la continuidad del tramo de peaje hacia el Principado de Asturias, con registros medios a los mil trescientas unidades de este segmento; las cotas de tráfico de mercancías por la A-231 sólo se ven superadas dentro de la provincia de León en el recuento de la A-6, que a la altura de Ponferrada supera levemente una media diaria de tres mil camiones.

El eje de la A-231 consolida en el transporte la oferta estructural de esta autovía, que a lo largo de la última década se ha convertido en paso clave para las comunicaciones este-oeste del país; para el cuadrante noroeste de la península, como eje clave para las salidas de Galicia y Asturias y norte de Portugal hacia Europa o hacia el corredor del Ebro, uno de los núcleos económicos más relevantes de España. Y redondea, con esas cifras, el crecimiento que ha experimentado en la densidad global de tráfico, con más de diez mil vehículos cada día.

Las referencias de actividad en esta autovía que da salida a León hacia el este del país le convierten en referencia para el territorio, aunque distan varios cuerpos de medida de los índices medios de circulación que se localizan en otras zonas que disfrutan un desarrollo social y económico a años luz de León; en las arterias de alta capacidad que cruzan Burgos, Palencia o Valladolid se registra un movimiento diario que supera con crecen las cinco mil unidades de camiones.

El ritmo en la proyección de crecimiento de la autovía jacobea que ofrece León como plataforma para enlazar hacia los puntos geográficos más avanzados de la península tiene también una fuente de alimentación en el tráfico pesado que sale de Portugal, país que nutre de tráfico la autovía con turismos en la ruta desde el país luso hacia Europa. Al hilo de este paso, se ha consolidado también una red de áreas de descanso y servicio que aportan al curso de la autovía una estructura acogedora, en un paisaje que parecía utópico en aquellos años del estreno, hace ya más de dos décadas, cuando el asfalto era un reflejo desértico. El goteo de estos vehículos articulados y de gran tonelaje se vuelve incesante en algunas zonas y áreas de servicio, principalmente en torno Palanquinos y el entronque con la carretera de Coyanza; del Burgo Ranero y Sahagún, que son, precisamente, dos de los tres tramos con más densidad de circulación y aforo de tráfico que tienen los casi 160 kilómetros que tiene de longitud la autovía. Las rutas del transporte entre norte y sur y oeste y este peninsular pasan por esta encrucijada. Más de un tercio de los vehículos que transitan por estos tramos son del segmento de mercancías.

La función de la autovía en el mapa del tráfico que se reparte por el norte de la península experimenta otra circunstancia, que acentúa el valor estratégico de la estructura de alta capacidad: el tránsito con origen en centroeuropa y destino en Portugal, y a la inversa. Las referencias de tráficos pesados ponen a la A-231 al nivel de la autovía de las Rías Bajas, por la que le llega parte del flujo, con la León-Benavente por medio.