Saleal embargará a 2.250 morosos por los recibos de la depuradora

La nueva depuradora da servicio a un total de 87.360 usuarios domésticos o viviendas y a 455 pequeñas y medianas industrias en los municipios de León, San Andrés del Rabanedo y Santovenia de la Valdoncina, entre otros, con un coste anual de mantenimiento de las instalaciones cercano a tres millones de euros anuales (unos quinientos millones de pesetas). Según Angel González, tesorero del Ayuntamiento de León y de la mancomunidad de municipios que gestiona la depuradora, el porcentaje de recibos pagados en los plazos ordinarios es plenamente satisfactorio, a pesar del 10% de embargos antes citado, al tratarse de una nueva tasa a la que todavía los ciudadanos no han acabado de acostumbrarse. La mancomunidad de saneamiento confía en que el número y cuantía de los recibos impagados descienda progresivamente hasta casi desaparecer por completo en un periodo no superior a un año, cuando los vecinos opten masivamente por domiciliarlos en sus cuentas bancarias, algo que sólo sucede ahora en la mitad de los casos. De acuerdo con las mismas fuentes, gran parte de los impagos se deben a simples negligencias de una parte del vecindario, «que prefiere dejar correr las cosas antes que gastar media hora de su tiempo en realizar una gestión bancaria, precisamente porque la cuantía de los recibos es muy pequeña». «Al final», se añade, «casi todo el mundo acabará haciéndolo, especialmente cuando vean que pueden perder más tiempo pagando por vía ejecutiva y que pueden ver bloqueadas sus cuentas corrientes, aunque la deuda no sea elevada». Una factura nueva El relativamente elevado número de vecinos morosos con Saleal no es ajeno al hecho de que los ayuntamientos de León y su alfoz declinaran en su día cobrar directamente los recibos de la despuradora añadiéndolos a los de abastecimiento de agua, operación que hubiera simplificado notablemente la contabilidad del nuevo servicio. Sin embargo, los municipios optaron por encargar a una tercera entidad el cobro de los recibos por temor a que la nueva tasa fuera impopular. De hecho, la depuradora entro en servicio meses antes de las últimas elecciones municipales y las primeras tasas no se pasaron, acumulando varios trimestres, hasta abril del año 2001. Si los municipios de la mancomunidad las hubieran aplicado a los clásicos recibos del agua, éstos habrían subido un 60%, algo que todos los alcaldez del alfoz leonés prefirieron eludir por unanimidad para evitarse costes electorales. De hecho, en su día se barajaron todo tipo de opciones con tal de que los costes de mantenimiento de la depuradora no fueran cobrados directamente por los ayuntamientos, como pasárselos a las oficinas recaudadoras de la Diputación, adjudicarlos a una empresa privada, crear un servicio mancomunado de cobros, etcétera, todos los cuales resultaban bastante más caros que el cobro añadido a través del clásico recibo del agua: sólo había que añadir a la factura del consumo de agua un recargo en cada hogar o pequeña empresa en concepto de costes de depuración.