La transición tranquila de UPL

Ni siquiera Unión del Pueblo Leonés (UPL) pudo acabar consigo misma por mucho que lo intentó. No lo hizo en mayo de 2004, en el congreso de Astorga que acabó con el padre fundador, José María Rodríguez de Francisco, quien respondió con la creación del PAL y la moción de censura en el Ayuntamiento de León que mandó a sus antiguos compañeros en la oposición. Ni en noviembre de 2007, cuando el heredero del liderazgo, Joaquín Otero, salió por la puerta de atrás sin dejar el acta de procurador en las Cortes y entró Melchor Moreno. Ni siquiera en 2013, tras la dimisión de Javier Chamorro que abrió una crisis de liderazgo que acabó con la elección de Eduardo López Sendino frente a Lorenzo Callejo. De todas esas trampas propias escapó el partido que ahora, 12 años más tarde de su época más convulsa, con la ola del leonesismo al alza, tres procuradores en las Cortes y las elecciones autonómicas pendientes de que Mañueco pulse el botón, apuesta por emprender una transición tranquila controlada desde dentro.

No esperarán los leonesistas a noviembre, como tocaba, por si entonces se hace tarde. La desconfianza que provoca que Mañueco pueda adelantar las elecciones antes de febrero de 2026, cuando se cumplen los cuatro años, motiva la decisión de adelantar su congreso ordinario para el 14 de junio. La cita cerrará su calendario esta tarde. El consejo general marcará los hitos que deben comenzar por la exposición del censo, en el que se apuntan cerca de 700 militantes, y seguirá con el plazo para la recogida de avales y presentación de candidaturas hasta mediados de mayo.

En esa parrilla no aparecerá Luis Mariano Santos como candidato a revalidar el cargo. El líder de la formación desde noviembre de 2017 dejará la secretaría general de UPL, pero sin marcharse muy lejos. Apenas dará un paso a un lado. Su compañera en las Cortes autonómicas y alcaldesa de Santa María del Páramo, Alicia Gallego, se presentará para dirigir el partido. Aunque entre sus condiciones ha fijado que el regidor de Cistierna debe acompañarla en la papeleta conjunta como aspirante a la vicesecretaría general. Fuera de esta cúpula queda, con su beneplácito, Eduardo López Sendino, que en los últimos 8 años ocupó el número dos tras un mandato anterior al frente.

La candidatura de Gallego y Santos busca reducir las posibilidades de que surja una alternativa de espontáneos. No la ha habido desde 2013, cuando López Sendino ganó a Lorenzo Callejo. Pero ni en 2017, ni en 2021 se presentó nadie a discutir un liderazgo que ha discurrido plácido, alejado de estridencias, al rebufo de los resultados electorales que rescataron a la formación del pozo en el que se había hundido en los comicios municipales y autonómicos de 2015. Desde ese suelo, en 2022 se subió a 52.098 votos y tres procuradores en las Cortes, y en 2023 se asentó con la reedición en el gobierno de la Diputación y cinco concejales en el consistorio de la capital leonesa.

Aunque los estatutos de UPL facilitan que cualquiera se pueda presentar con pocos requisitos más que acreditar una antigüedad de un año de militancia. El aspirante no necesita un número mínimo de avales, como establecen el resto de formaciones. Basta con que se promueva a sí mismo, de acuerdo a la normativa orgánica, en la que sí se aclara que tan sólo se someterán a votación las dos candidaturas que más apoyos hayan logrado recoger entre los militantes en la fase previa.

Pese a este margen, quien quiera postularse sabe que tendrá en frente al aparato leonesista. No sólo por la aparición de Gallego como aspirante a liderar el partido, donde ya fue secretaria de Organización entre 2013 y 2017 junto a Eduardo López Sendino, cuenta con una dilatada trayectoria y cada vez más escaparate, sino por el mensaje que manda la aparición de Santos Reyero a su lado: no hay sede vacante.