Courel: "El turista que busca un destino de excepción debe incluir León en sus planes"

El presidente de la Diputación Provincial de León, Gerardo Álvarez Courel, aseguró esta tarde que si en cualquier momento del año, desde enero a diciembre, un turista quiere pararse a paladear, "siempre despacio", un destino de excepción, "ha de incluir a León en sus planes".

Courel puso el broche a la quinta edición del Congreso de Turismo organizado por Diario de León, que se ha celebrado desde el pasado lunes en el Club de Prensa.

"León lo tiene todo", ha dicho Courel, "incluida la playa, las playas, en este caso fluviales. Pese al alrededor del millón de visitantes que recibimos cada año, la mayoría españoles, es evidente que no podemos considerarnos un destino masivo en comparación con otras regiones del país", reconoció. Y dejó un apunte medioambiental: "El calentamiento global está yendo en aumento y nos obligará a replantearnos la estructura del sector de cara al futuro, pero siempre bajo la premisa de un turismo sostenible y de calidad".

Courel prefirió centrar su intervención "más en las sensaciones que en los datos". Lo hizo con un recorrido "sin prisas" por la provincia que inició en el norte: "Su biodiversidad y altísimo valor ecológico ha llevado a la Unesco a otorgar a nuestra montaña siete de estos reconocimientos mundiales que garantizan a nuestros visitantes una estancia en un entorno natural sin parangón".

Glosó la declaración por la FAO de Sistema Importante del Patrimonio Agrícola Mundial que basó en El Camino de Santiago, Las Medulas, los Decreta y los Hayedos de Picos de Europa "y que esperamos redunde en la mejora de la economía de la provincia". Embutidos, miel y repostería fueron destacados entre los Productos de León que abandera el Palacio de los Guzmanes.

Se detuvo en señalar tres grandes hitos de la montaña, San Isidro, Leitariegos "en la que tenemos en marcha un proyecto de modernización por importe de 12 millones de euros para una mejora integral" y Valporquero.

Cantó  las excelencias del Camino de Santiago "un importante recurso patrimonial y turístico" y remarcó el poder de atracción de la pesca "porque León es también el paraíso de los pescadores y la trucha el trofeo más preciado de las aguas de la provincia, la que más ríos tiene de España".

También resulta muy interesante desde su punto de vista "el recorrido que se puede hacer por los castillos del sur provincia, por Valencia de Don Juan, Grajal de Campos o Laguna de Negrillos". Puso en valor Astorga y La Maragatería "donde Gaudí construyó un palacio episcopal de cuento". Se adereza la visita con los chocolates, las mantecadas y el cocido.

Tuvo una mención para El Bierzo "tierra rica y fértil donde las haya, tierra de peregrinos y templarios y también mi tierra", dijo. "También merece una visita el Valle del Silencio, lugar de eremitas y santos medievales con una gran impronta y un legado espectacular dejado en la localidad de Peñalba de Santiago, o el monasterio de Carracedo". Las Médulas, el botillo y el vino tuvieron su mención.

No faltó la llamada de atención sobre el Museo de los Pueblos de León, ubicado en Mansilla de las Mulas en el antiguo monasterio de San Agustín, edificio del siglo XVI restaurado y rehabilitado por la Diputación "para albergar una de las colecciones etnográficas más ricas del país".

Destacó que el Instituto Leonés de Cultura ha movilizado, a través de las tres fases del Programa R, 11 millones a la protección del patrimonio de nuestra provincia, "la mayor inversión llevada a cabo de un modo unitario, muy por encima de las aportaciones realizadas en el pasado por las administraciones nacional o autonómica". 

Salda una deuda la Diputación con "el proyecto del Centro Arqueológico de la Ciudad astur-romana de Lancia. Las obras están en marcha y, tras una inversión de 3,7 millones de euros, el proyecto del Centro Arqueológico de la Ciudad astur-romana de Lancia".

"Sepan y hagan saber que León les recibirá siempre con los brazos abiertos", concluyó.