Villabalter se queda sin teatro de calle tras 28 años
Balterius’98 se ve obligado a suspender el festival por el dinero que le adeuda San Andrés
Una de las múltiples actuaciones de teatro en la calle.
Las calles de la localidad de Villabalter no se llenarán este verano de la magia, las risas, las historias más increíbles y el aplauso del público. El grupo de teatro Balterius’98, alma máter y organizador de la emblemática Semana de Teatro Intergeneracional en la Calle (Setic) desde hace 28 años, no llevará a cabo el festival. Y el motivo no es la ausencia de ganas, si no estrictamente económico.
La financiación del certamen se venía logrando con las cuotas de los 300 socios, el apoyo del Ayuntamiento de San Andrés para la cartelería, los programas y el escenario, las sillas de la junta vecinal, patrocinios y rebajas de algunos de los propios grupos participantes, pero según ha trascendido, el Ayuntamiento adeuda a la asociación cultural más de 7.000 euros, lo que ha asfixiado financieramente al colectivo e imposibilitado la contratación de las compañías este año. Desde la organización lamentan profundamente haber tenido que tomar esta drástica decisión tras casi tres décadas ofreciendo de forma gratuita al público las mejores obras de teatro de León y España, pero explican que la situación era insostenible. Al no haber recibido los fondos comprometidos por las instituciones locales correspondientes a ejercicios anteriores, el grupo carece de la liquidez necesaria para afrontar los cachés y los gastos logísticos que exige un festival de este calibre. «No podemos comprometer el trabajo de otras compañías ni arrastrar una deuda que la asociación no puede asumir por sí sola», señalan fuentes cercanas al grupo, que evidencian el malestar por la falta de respaldo administrativo. Para entender el impacto de esta suspensión hay que mirar atrás. El grupo de teatro Balterius’98 nació, como su propio nombre indica, en el año 1998 en Villabalter. Lo que comenzó como una iniciativa vecinal y juvenil para dinamizar culturalmente la localidad, pronto se convirtió en un referente de las artes escénicas de la provincia de León. Con el paso del tiempo, el grupo dio vida a su proyecto más ambicioso: la Setic. Este festival intergeneracional de teatro en la calle lleva ya más de 20 años celebrándose de forma ininterrumpida (salvando los lógicos parones de la pandemia), logrando algo insólito en el medio rural: unir a niños, jóvenes, padres y abuelos tanto en el público como sobre las tablas. A lo largo de sus más de dos décadas de trayectoria, la Semana Intergeneracional de Teatro ha dejado una huella imborrable. El festival ha atraído a decenas de miles de espectadores a lo largo de su historia, convirtiendo la plaza de Villabalter en un hervidero cultural cada verano, y no solo con vecinos del municipio, sino con visitantes de toda la provincia. Se calcula que Balterius’98 ha impulsado, programado y ofrecido al público más de un centenar de obras y espectáculos diferentes, que abarcan desde el teatro clásico y contemporáneo hasta el circo, los títeres, la música y la comedia gestual.
Revés cultural
La cancelación de la Semana Intergeneracional de Teatro en la Calle supone un duro revés para la cultura leonesa y deja un vacío difícil de llenar en el verano de San Andrés del Rabanedo. Desde el tejido asociativo y vecinal se espera que el Ayuntamiento solvente la deuda a la mayor brevedad posible para que el festival pueda recuperar el brillo que nunca debió perder. Aquel lejano ya septiembre de 1998, Manuel García puso en marcha la compañía Balterius con quince personas. Un reducido grupo que creció con el paso de los años hasta el casi el centenar, con una sección juvenil y otra infantil desde la que venían impulsando la Setic con pocos medios.