Valverde de la Virgen, de la traída de don Pablo Díez a digitalizar el agua más barata del alfoz
El Plan Pios de la Diputación permitirá sumar contadores de última generación con casi 140.000 €.Las obras abarcan urbanizar y pavimentar calles y mejorar sedes deportivas con otros casi 500.000 euros
Depósito elevado de agua en La Virgen del Camino.
A mediados del siglo pasado, cuando el suministro de agua era un lujo inalcanzable para muchas pedanías leonesas, el empresario y benefactor don Pablo Díez —emblemático presidente del Grupo Modelo y de la cerveza Coronita— financió de su propio bolsillo las obras para traer el agua del embalse del Luna hasta La Virgen del Camino.
Aquella visión sentó las bases de un modelo público que el Ayuntamiento de Valverde de la Virgen ha sabido preservar con celo durante casi siete décadas: un servicio de agua 100% municipal que hoy ofrece los recibos más económicos de todo el alfoz de León.
Mientras los vecinos de municipios colindantes como León capital, San Andrés del Rabanedo o Sariegos soportan facturas condicionadas por gestoras privadas y costes que rondan o superan los 2 euros por metro cúbico, en Valverde de la Virgen la gestión directa permite mantener un precio medio en torno a 1,10 €/m³ y bloques básicos a apenas 0,30 €/m³.
Ahora, este legado histórico da el salto definitivo al siglo XXI sin tocar un solo céntimo del bolsillo de los contribuyentes. El Ayuntamiento ha hecho pública la adjudicación de una inversión de 139.555,14 euros destinada a la transformación digital de toda la red de abastecimiento.
Con la implantación de contadores inteligentes de última generación, los servicios municipales telecontrolarán en tiempo real los consumos de sus casi 5.000 abonados. El nuevo sistema permitirá lecturas precisas a distancia y, lo que es más importante, la detección instantánea de fugas o averías en las canalizaciones, lo que «evita la pérdida de un recurso tan valioso», según indica el alcalde de Valverde, David Fernández.
Esta modernización hídrica lidera un plan de inversiones más amplio que asciende a 634.004,77 euros e incluye la renovación integral y reasfaltado de viales en los ocho pueblos del término municipal con 415.970 euros repartidos entre obras de urbanización integral (226.970 €) y aplicación de nuevas capas de rodadura (189.000 €).
Toda la actuación cuenta con una financiación del 100% a cargo del Plan PIOS de la Diputación Provincial de León, lo que permite al Ayuntamiento ejecutar estas mejoras tecnológicas y urbanas a coste cero para las arcas locales. Dentro de ese paquete, la única obra que sufrirá un ligero retraso administrativo es el cerramiento térmico perimetral de las pistas de pádel municipales, presupuestado en 78.479,53 euros, cuyo concurso ha quedado desierto en la primera fase de licitación y que el Consistorio volverá a sacar a contratación pública de forma inminente.
A excepción de la infraestructura deportiva, los trabajos en la red de agua y en las calles del municipio serán de ejecución inmediata, de modo que casi setenta años después de que Pablo Diez sufragase las primeras tuberías, Valverde vuelve a demostrar que tener el agua más barata del área metropolitana no está reñido con situarse a la vanguardia de las Smart Cities.
Los 50 millones de pesetas que fijaron un compromiso de León capital con La Virgen
En 1966 el magnate del imperio Coronita, el leonés Pablo Díez, abrió su chequera y decidió aportar la friolera de cincuenta millones de pesetas para traer el agua potable a León ciudad desde el embalse de Barrios de Luna.
Las tuberías subterráneas llegan desde Velilla de la Reina a La Virgen del Camino, donde se construyó la planta de tratamiento y desde ella se distribuyó a dos depósitos situados en Oteruelo y a otros dos en la carretera de Asturias.
Para un ayuntamiento como el de León, que disponía de un presupuesto global en aquella época de 35 millones, el pago de las obras constituyó una salvación (hoy equivaldría a 9 M€). Fruto del acuerdo, el benefactor exigió que la capital suministrara el agua a La Virgen del Camino. Un caudal de 20 litros por segundo que la localidad recibió puntualmente durante casi medio siglo.
Cuando la ciudad optó por externalizar el servicio, el Ayuntamiento de Valverde tomó el camino contrario y decidió municipalizar el agua que bebían sus vecinos. Gestiona ocho captaciones, ocho tratamientos, nueve depósitos, ocho redes y 30 instalaciones interiores (siete de ellas en viviendas particulares).
Siete décadas después, la visión del benefactor leonés desemboca en la era del telecontrol y la inteligencia artificial sin haber pervertido su fin original: agua pública, de calidad para todos.