León encabeza el censo de cigüeñas de la comunidad, con 2.799 parejas

León encabeza el censo de cigüeñas blancas registradas en la autonomía, con 2.799 parejas. El listado de estas aves en la comunidad ha experimentado un crecimiento muy elevado, ya que de las 5.197 parejas contabilizadas en 1994 se ha pasado a las 11.723. La región concentra así más de un tercio del total de ejemplares de esta especie en España. Salamanca sigue de cerca a León, con 2.627 parejas, y detrás se sitáun Segovia (1.593), Zamora (1.581), Ávila (1.261), Palencia (855), Burgos (383), Valladolid (363) y Soria (261), según figura en el censo internacional de cigüeña blanca, elaborado por la Sociedad Española de Ornitología (Seo-BirdLife). También son León y Salamanca las provincias que mayor incremento han experimentado en los últimos diez años, ya que la primera registra una variación positiva de 1.478 parejas y la segunda de 1.373, según los datos de Seo. La presencia de 32.923 parejas en España consolida la recuperación de la especie, que duplica el número del censo que se realizó hace una década, cuando se contabilizaron 16.643 parejas, y supone un «récord histórico» para esta organización. Seo considera que «las mejores zonas de la Península Ibérica para la especie se encuentran en las comunidades de Extremadura y Castilla y León». También detecta, en las últimas décadas, un cambio en su conducta migratoria, ya que anteriormente las cigüeñas desaparecían de los campos españoles con el estío para volver a finales de invierno, mientras que desde la década de los 80 se ha constatado que una fracción de la población pasa el invierno en el país.