Sólo el 10% de los diez mil enfermos de alzhéimer leoneses tienen diagnóstico

Sólo entre el diez y el quince por ciento de los diez mil enfermos de alzhéimer que se calcula que hay en la provincia de León están diagnosticados y son visibles, según señaló ayer Benedicto García, presidente de la Asociación Leonesa de Familiares de Alzheimer (AFA) con motivo del día mundial de esta enfermedad que se celebra hoy. La mayoría de los pacientes, alegó, viven la larga enfermedad -el proceso se prolonga de 10 a 15 años- en «silencio y olvidados» por la administración. El responsable de la asociaciones de familiares leoneses manifestó que «es hora de que los poderes públicos asuman su responsabilidad» y ayuden a las familias, que actualmente soportan «el peso más grande de la enfermedad». García subrayó que el déficit de atención pública sobre el alzhéimer se debe a que es «una enfermedad que no provoca listas de espera a la sanidad pública no duele y además las familias asumen y aguantan la carga en silencio». El presidente de AFA recordó que «las familias estamos resolviendo los problemas a la administración» con la gestión de centros de día, información y unidades de respiro y exigió la implicación de la Junta de Castilla y León y del Ministerio de Asuntos Sociales en la financiación de un centro de respiro familiar que la asociación quiere construir en un solar cedido por el Ayuntamiento en la avenida José Aguado. El anteproyecto de esta residencia específica para enfermos de alzhéimer valora el coste del nuevo dispositivo en un mínimo de tres millones de euros. La enfermedad, que deteriora lenta e insidiosamente la mente de las personas afectadas, fue descrita por el doctor Alois Alzheimer, neurólogo alemán (1864-1915) que en 1906 observó cambios en el tejido cerebral de una mujer que había muerto por lo que se pensó que era una enfermedad mental extraña. Estos cambios anormales en el tejido cerebral son conocidos como signos característicos de esta demencia. El Día Mundial del Alzhéimer, que celebra con el auspicio de la Organización Mundial de la Salud (OMS), destaca en esta edición la importante labor social que realizan las asociaciones de enfermos con el lema «Quince años junto a los enfermos» y llamando la atención sobre el papel de los cuidadores.