La producción de lúpulo alcanza unos ingresos de 9.200 euros por hectárea

Coincidiendo con la Feria del Lúpulo y la Cerveza que se celebra estos días en Carrizo de la Ribera, el sector lupulero mantuvo ayer a las 18,10 horas una charla en el recinto de La Bolenga, donde interesados y curiosos discutieron sobre la situación actual y las perspectivas de futuro de un cultivo tan poco extendido y tan típico en la zona del Órbigo como el lúpulo. Uno de los asuntos puestos encima de la mesa en dicho coloquio fue la extensión del cultivo en territorio provincial y nacional, y es que el lúpulo es una plantación con una gran necesidad de expansión. La demanda cervecera es cada día mayor y lo cultivado no acapara ni un pequeño porcentaje de todo lo que el sector podría utilizar y vender. La superficie de cultivo de lúpulo en España, menos de 500 hectáreas, es dato suficiente para entender la necesidad y el deseo del sector de aumentar el terreno dedicado a la planta. Por ello, uno de los proyectos en la provincia es propagar el cultivo por otras zonas leonesas como las tierras de las localidades de Castrovega de Valmadrigal y Reliegos. Con esta iniciativa la S.A.E. Fomento del Lúpulo, con su sede provincial en Villanueva de Carrizo, pretende aumentar considerablemente las hectáreas cultivadas y, por tanto, su limitada producción. Para ello, lo idoneo son «cultivadores jóvenes con grandes superficies que no sean exclusivamente dedicadas al lúpulo», indicó José Antonio Magadán, director técnico de Fomento del Lúpulo de León. Por otro lado, otro de los temas al que más tiempo se dedicó en la charla de ayer fue el precio del lúpulo que, gracias a una modificación del contrato a principios de año, ha aumentado más de un 30%. Ante esta subida, los cultivadores «están satisfechos en términos generales», afirmó Magadán, que añadió que algunos piensan que el precio es insuficiente pero «en palabras del presidente de la asociación de productores son precios aceptables y yo pienso que son precios competitivos», explicó. Por tanto, parece que el futuro lupulero será una superficie mayor para satisfacer en lo posible la demanda cervecera, así como un precio que aumenta. Así, el sector acumula unos ingresos brutos anuales de 9.000 a 9.200 euros por hectárea que se alcanzaron el año pasado y que, según las previsiones, se volverán a alcanzar este año. La charla permitió a cultivadores, comerciales y empresarios poner su punto de vista en el futuro de un cultivo con continuas novedades.