«El plan de ahorro será coherente con el personal, la docencia y la investigación»

Trabaja todas las horas del día, excepto las pocas que le dedica al sueño para sacar adelante una Universidad en una edad difícil. En pleno proceso de convergencia europea, el número de alumnos que este año tendrá Vegazana bajará de los 13.000. La alta tasa de abandono, la lucha por la Facultad de Medicina y la intensa labor por convencer que la ULE no solo existe sino que es competitiva son sólo algunas de las preocupaciones del rector, aunque quizá la más importante es la situación financiera de las arcas universitarias, con una deuda de siete millones de euros. Coyuntura que obligará a tomar decisiones importantes en cuanto al ahorro y a contener el gasto. -A un matemático como usted, seguro que no le cuadran las cuentas. ¿Cómo se puede sacar a la ULE del endeudamiento actual? -Las soluciones no se pueden dar de la noche a la mañana y hay que ir paso a paso. Intentaremos reducir el déficit con una batería de medidas de ahorro que pondremos en marcha. En docencia y en investigación las cosas cambiarán mucho. -La situación económica, ¿es la principal preocupación del rector? -Me preocupa tanto la actual situación económica como la futura porque estamos ante una crisis económica mundial que repercutirá de forma definitiva en las universidades. En este aspecto quiero destacar que la Junta continuará con el mismo contrato-programa, lo cual es muy importante en comparación con lo que ha sucedido en otras comunidades autónomas. -La capacidad financiera de la ULE, ¿limitará los proyectos previstos? -Lo primero que hay que tener claro es que existen una serie de prioridades y que los compromisos se tienen que ejecutar poco a poco. No hay porqué hacerlo todo en un año ya que el mandato es de cuatro. -¿Cuáles son esas prioridades? -En cuanto al ahorro económico, en primer lugar está el capítulo de personal y aquí tenemos que ser coherentes. En segundo lugar, hay que tener en cuenta que hay que adaptar las actuales infraestructuras al Espacio Europeo de Educación Superior y es algo que se nos está olvidando. El EEES tiene prevista otra forma de enseñar que exigirá otras aulas, otro tipo de medios y, por lo tanto, modificar lo actual para adaptarlo a las nuevas exigencias. Además, se exigen nuevos medios digitales, más manuales para los alumnos... Será una prioridad porque es la docencia. La tercera será prepararnos para el espacio europeo de investigación. La ULE tiene que apostar por la investigación y la transferencia de conocimientos. -Uno de los proyectos más ambiciosos de la ULE es la Escuela Politécnica que costará unos 18 millones de euros, ¿se va a ejecutar? -Esa inversión forma parte del programa de infraestructuras de la Junta y así se va a ejecutar. Este proyecto saldrá adelante, al igual que la remodelación de las facultades de Biología y Veterinaria que ya cuentan con dotación económica. -La Junta ha reconocido que el anterior equipo rectoral se durmió en el proceso europeo. ¿En qué situación se encuentra la adaptación de los nuevos títulos a Bolonia? -En la actualidad hemos enviado a la Junta 18 titulaciones para que las informe favorablemente, un trámite previo antes de enviarlas a la Agencia Nacional de Calidad. La Junta nos ha comunicado que cuatro de ellas, los grados que se impartirán en la Facultad de Filosofía y Letras ya están aprobadas, por lo que inmediatamente las enviaremos al Consejo de Universidades para que las trasladen a la Aneca. Esperamos recibir en breve plazo el resto. -¿Y las ingenierías? -El Ministerio nos enviará en breve las pautas que regirán estas nuevas carreras y entonces tendremos que adaptarlas al Espacio Europeo. -El retraso, ajeno a las universidades, que lleva la configuración de las nuevas ingenierías, ¿afectará a su puesta en marcha en el curso próximo? -Confiamos en poder ofrecer algunas ingenierías ya convertidas en grados- -¿En qué situación llegará la ULE a la integración en la UE? -Yo espero que lleguemos al mismo tiempo que las demás de la Comunidad y en la media española. También espero que sepamos establecer aquellas cuestiones que nos diferencien del resto. -Los estudiantes que se matriculen el próximo año en la ULE, ¿podrán contar con una oferta competitiva a todos los niveles? -Mi esperanza es que, al menos, alguno de los 18 grados sean equivalentes a los de otras universidades. En el aspecto general, la ULE ya da hoy una oferta de titulaciones muy competitiva. De hecho, un porcentaje de alumnos muy elevado que llega de fuera de la provincia y de Castilla y León. -La Universidad, como el resto de campus, está inmersa en el proceso de cambio y aún se desconoce el nuevo plan de financiación para hacer frente a la convergencia, ¿le preocupa esto al rector? -La adaptación al Espacio Europeo de Educación Superior será a «coste cero» para el Ministerio, es decir, aparte de pequeñas ayudas, tendrá que hacer frente a la situación cada universidad. Lo único que sabemos es que no habrá más dinero. -En cuanto a la Facultad de Medicina, a pesar del «no» rotundo de la Junta, ¿la ULE va a luchar por traer esta titulación? -Siempre he dicho que este tema se planteará cuando sea el momento adecuado. Conozco la opinión de la Junta y cuando llegue el momento los órganos decisorios de la Universidad dirán lo que hay que hacer. No es una decisión sólo del rector sino también del Consejo de Gobierno y del Consejo Social. -Lo que sí parece más seguro es que León formará a los médicos en los últimos cursos de carrera. -El proyecto de conversión del Hospital de León en universitario sigue adelante y espero que no haya ningún problema. -¿Este año que va a pasar con las fiestas universitarias? -Hasta ahora sólo se ha celebrado la fiesta de Veterinaria que se desarrolló con normalidad aunque la situación, para mí, aún no es satisfactoria. En la zona que controlaron los universitarios no hubo ningún problema, pero sí hubo descontrol en aquellos espacios que ocuparon personas ajenas a la ULE. Quiero dejar claro que nos afecta a los universitarios pero no son nuestros estudiantes los causantes de estos problemas. Habrá que intentar que, de alguna manera, se controle la llegada de jóvenes ajenos a la ULE. -¿Ya se han restablecido las relaciones institucionales con el Ayuntamiento de León? -Con el Ayuntamiento, la Diputación, la Junta y todas las demás instituciones políticas y entidades sociales con las que existe colaboración. -El término «campus de excelencia» parece ser la meta para el 2015. ¿Qué camino le queda por recorrer a la ULE? -El proyecto de Campus de Excelencia Internacional del Ministerio de Ciencia, dentro de la Estrategia 2015, incluye la financiación de programas para tal fin. Nosotros abordaremos y presentaremos proyectos a esta convocatoria. -Para ello hay que tener en cuenta la importancia de la investigación. ¿La motivación de los profesores es otra asignatura pendiente? -Sí, pero es un mal común en la universidad española que ha hecho que a los profesores se les exija docencia, investigación y ahora transferencia. La investigación se hace porque nos gusta pero también porque es la exigencia para ser funcionario sobre la que se basa el sistema actual de oposición. El gran salto que nos falta dar es relacionar las aplicaciones de la investigación con la empresa. -Mucho se habla de la necesidad de interacción entre empresa y universidad. ¿Cómo se puede lograr que el mundo empresarial confíe en el potencial de la ULE? -Hay que tratar de relacionar al máximo la ULE con el entorno local. Las universidades tienen que estar localmente comprometidas pero ser globalmente competitivas entre ellas. A este respecto no estamos francamente mal, sino todo lo contrario. Existe una importante tradición en el campo de la biotecnología y de la veterinaria y el mejor ejemplo es Laboratorios Syva. Tampoco podemos olvidarnos de la colaboración con el Inteco en el ámbito de la informática. León se convertirá en un centro biotecnológico de primera magnitud y ya es un referente informático esencial para España. Ahora tenemos que abrir nuevos caminos en la vía de las energía y en el de la lengua. Posteriormente tendrán que incorporarse otras titulaciones al entorno empresarial como las de economía, arte o historia para fortalecer nuestro turismo y nuestro patrimonio. -La Universidad de León, ¿es conocida fuera de nuestras fronteras? -En este aspecto hay dos tipos de acciones. Una de ellas es la coordinación con otras universidades. Por ejemplo, en las próximas semanas visitaremos Rusia, volveremos a Seattle y viajaremos a Uruguay y Brasil para cooperación en doctorado. Estos intercambios permiten traer aquí estudiantes de otra universidad. Pero después está la imagen institucional y para ello es fundamental la web. En estos momentos estamos diseñando un nuevo portal que será la imagen de la Universidad de León en el ámbito internacional. -El consejero de Educación afirmó que la ULE no ha apostado por Aeronáutica como lo hizo la Junta. ¿Qué tiene que decir el rector al respecto? -Yo pertenezco a la Escuela en la que se imparte Aeronáutica y tengo claro que hay que apoyarla al cien por cien. No debo hablar de la gestión realizada anteriormente pero el compromiso que tenemos es el de un respaldo total. Vamos a ofertar a nuestros alumnos posibilidades que no se ofertan en ningún otro sitio. El compromiso de este equipo rectoral con Aeronáutica es total. -En cuanto al Campus del Bierzo, su situación no es la más idónea. ¿Qué proyectos de futuro se barajan para darle un impulso? -El próximo año se implantará un máster en el Bierzo y llevaremos una parte de investigación relacionada con la agronomía. El equipo que dirijo apostará por los másteres en futuro del Campus de Ponferrada.