Fallece uno de los primeros políticos de la democracia

león

El corazón de Julio César Rodrigo de Santiago, que a lo largo de los últimos años le había dado no pocos sustos, dejó de latir definitivamente a primera hora de la tarde de ayer, cuando después de reposar la comida se disponía a tomar café con su esposa en su domicilio de León. El que fue uno de los políticos de más larga trayectoria en la provincia, hasta que en el 2003 abandonó definitivamente la actividad «para dedicar a la familia las horas que le he robado hasta ahora», murió repentinamente a causa de un fallo cardiorespiratorio.

Rodrigo de Santiago había nacido en León en 1934, y compaginó desde siempre la actividad política con su profesión de médico cirujano. Su primer cargo destacado le llevó al Senado cuando la democracia daba sus primeros pasos. Fue senador constituyente desde 1977 hasta 1979, año en el que decidió volcar sus esfuerzos en la gestión pública en la provincia. Como uno de los primeros cargos públicos de la democracia, la Constitución lleva su firma y le fue otorgada también la Orden al Mérito Constitucional.

Tras las primeras elecciones municipales de la democracia, en 1979, en las que se presentó por la Unión del Centro Democrático, fue nombrado presidente de la Diputación de León, cargo en el que permaneció hasta 1983. Un año antes le fue impuesta la Gran Cruz al Mérito Civil, que le concedió el Rey Juan Carlos I a propuesta del Consejo de Ministros.

Como presidente de la Diputación de la provincia una de sus primeras actuaciones fue la constitución de una comisión para estudiar las consecuencias de la cuestión autonómica, que entonces estaba en pleno apogeo.

Tras un breve periodo de tiempo en el que dejó al margen la actividad política y se centró en su carrera de cirujano, aunque nunca abandonó la vida pública; Julio César Rodrigo de Santiago volvió a ocupar cargos al servicio de la ciudad.

Volvió esta vez al Ayuntamiento de León, en el que permanecería hasta su retirada definitiva de la vida pública. Rodrigo de Santiago fue concejal con Juan Morano como alcalde entre 1991 y 1995; y a partir de ese año, hasta su retirada definitiva en el 2003, acompañó al alcalde popular Mario Amilivia ocupando distintos departamentos (Hacienda, Relaciones Institucionales,...) Y como primer teniente de alcalde en su última época.

Cuando dejó la actividad, política y médica, consideró que el servicio a los ciudadanos era el mejor balance que podía hacer de su trayectoria. Sólo con una pena: la de que los intereses de la provincia no se hubieran tratado mejor en el proceso autonómico.

Los restos del médico y político leonés se encuentran en la Sala 8 del Tanatorio. Las exequias y misa de funeral se celebrarán mañana lunes, a partir de las 11.30 horas, en la iglesia de San Francisco (Padres Capuchinos).

Descanse en paz uno de los hombres de más prolongada trayectoria al servicio de los intereses de los ciudadanos de León.