Consumo de 20 millones de toneladas hasta el 2012

El Ministerio de Industria pretende que el nuevo marco de ayudas al consumo de carbón autóctono permita quemar 20 millones de toneladas hasta el 2012, lo que supondría consumir anualmente un 30% más del mineral que se produce. Este exceso en el consumo permitiría acabar con el stock de carbón que se ha acumulado por la negativa de las eléctricas a utilizar el combustible nacional.

Actualmente, según los cálculos del ministerio, se encuentran almacenados unos 10 millones de toneladas de carbón. Otro tanto deberá extraerse de las minas en los próximos tres años, de acuerdo con los cupos establecidos en el Plan del Carbón 2006-2012.

La fórmula que se establezca tiene que permitir quemar el carbón almacenado y el producido con un sistema que incluya incentivos a las empresas eléctricas, pero que no distorsione los precios del pool eléctrico.

El Gobierno, según establece el Plan del Carbón, mantiene una reserva estratégica de mineral nacional porque es la única fuente energética autóctona. Además, las centrales térmicas deben mantenerse en funcionamiento para poder atender las necesidades eléctricas que se produzcan en un momento en el que el resto de las fuentes no sean capaces de cubrir la demanda. Una situación que se producirá en mayor medida en el futuro, previsiblemente, ya que el incremento de la producción con renovables hace que sea más difícil predecir cuánta energía va a ser ofertada.