La patata leonesa viaja a otros países

Hong Kong, Angola y Estados Unidos son los destinos que han alcanzado las patatas que la cooperativa y asociación de productores del tubérculo Prodeleco, situada en Riego de la Vega, vende a suus clientes industriales. «Servimos a toda la península, incluido Portugal, y también las Baleares», explicó el gerente de la coooperativa, Julio Martín, que señaló que todos los clientes de Prodeleco son industrias. De éstas «algunas fabrican en excluiva nuestra patata» y parte de su producción de patata frita finaliza en los países citados.

Martín sostiene que la patata leonesa «tiene algo especial» para la industria de los aperativos, que se inclina por ésta «antes de por otras que nno muestran el mismo sabor y textura que ofrece la nuestra».

Prodeleco, en plena expansión, ha pasado de vender 4.200 toneladas en el 2003 a 18.000 en esta campaña, señaló el gerente, que recuerda que, en sus inicios, la patata de los cooperativistas sólo se vendía en Castilla y León y en alguna comunidad autónoma y «ahora se comercializa en España y Portugal».

Prodeleco trabaja sobre contratos cerrados con el fin de garantizar una estabilidad al productor en un cultivo que presenta importantes variaciones de precio de un año a otro. Ropdeleeco negocia ahora una subida «que incremente sensiblemente» los ingresos de los agricultores tras una campaña en la que han subido notablemente los precios.

«La patata francesa, que hundía el mercado se ha desplazado al este de Europa y los rendimientos han bajado de un 12 a un 15% en España», señaló Martín, que indicó que los consumidores están sustituyendo la patata por otros alimentos por su precio: de 0,80 a 1 euros el kilo».