La Junta autorizó en el 2010 sondeos en ocho municipios del norte de la provincia
En mayo de 2010 la Junta autorizó la búsqueda de gas metano en los municipios de Boñar, Crémenes, Sabero, Vegaquemada, La Ercina, Cistierna, Gradefes y Cebanico. Una operación que fija su objetivo en sondear cerca de 40.000 hectáreas en busca de metano y las posibilidades de aprovechamiento comercial.
El plan que afecta a municipios de la zona norte de la provincia prevé obtener el gas en capas de carbón o explotaciones antiguas.
El estudio, que cuenta con un permiso de seis años de duración, tendrá un coste total que asciende a 1,4 millones de euros.
Además se señalaba que acuerdo con el programa de trabajos y en el supuesto de que se precise realizar sondeos u otros labores, antes de sus realización, se pondrá en conocimiento del órgano competente de la Junta la situación exacta de los mismos, las técnicas a emplear, secciones de perforación, entubación, profundidad, medidas de seguridad para evitar escapes de gas, u otro tipo de consecuencias así como las instalaciones anexas que se precises, para que a vista de estos datos se valore la afección al medio ambiente, además de realizar los trámites reglamentarios que proceda, como el estudio de impacto ambiental o los planes de restauración.
La Junta establece que esta documentación se aprobará en el correspondiente plan de labores a realizar para el año o años implicados, junto con las medidas de protección medioambientales que se exijan y el plan de restauración adecuado al plan de labores propuesto. Además, el plan aprobado pro la Junta indica que una vez concluida la investigación y antes de procedes al abandono de labores realizadas se procederá al sellado de los sondeos realizados mediante la inyección de lechada de cemento u otro método que garantice la estanqueidad.