Casi un siglo de compromiso agrícola

Puntual con su cita, como lleva haciéndolo durante casi un siglo el tercer jueves del mes en curso, hoy comienza la Feria Multisectorial de Febrero de Valencia de Don Juan, que cumple su edición nonagésimo segunda. Por delante queda un largo fin de semana en el que en el Complejo de la Isla situado a orillas del río Esla la actividad será incesante. El director de Ordenación del Territorio y Administración Local de la Junta, Luis Miguel González Gago, será el encargado de su inauguración a la una de la tarde.

A pesar de la crisis galopante, más de 150 empresas se dan cita este año en esta muestra, considerada la más antigua de cuantas se celebran en Castilla y León. Y otras muchas se han quedado fuera después de solicitar su inclusión y ser denegada porque en el recinto ferial no cabe ni una más. Todo un record.

Lejos queda aquel año 1919 cuando un 12 de diciembre la corporación municipal de Valencia de Don Juan acordó la creación de una feria los jueves y viernes de carnaval para toda clase de ganados, y el sábado y el domingo para burros garañones, muy apreciados entonces para las labores del campo. La primera edición se celebró los días 12, 13, 14 y 15 de febrero de 1920. Poco a poco la muestra se fue asentando y adquiriendo renombre y prestigio.

En la segunda mitad de la década de 1930 sufre uno de sus golpes más duros. Con la Guerra Civil tuvo que suspenderse, pero en 1940 vuelve a resurgir.

En los años cincuenta del siglo pasado las importantes transformaciones en el mundo agrario se ven reflejadas directamente en la muestra. La mecánica va sustituyendo a los arcaicos aperos de labranza tirados por animales. Así, en el año 1956 tiene lugar la primera exposición de maquinaria agrícola y un año después llegan los primeros tractores de la mano del empresario coyantino Cecilio Marinelli. Una veintena de la marca Lanz. Desde 1977 hasta 1991 se celebra una exposición de maquinaria usada.

En 1995 se produce un cambio de rumbo y ante la demanda de más espacio se traslada a la zona de Las Huertas con un incremento espectacular de los expositores. De los 71 del año 1971 se pasó a más de 100 en 1999.

Con la entrada del nuevo milenio, el certamen cambió de ubicación instalándose en el polígono industrial. Desde hace varias ediciones, la feria parece haber encontrado su recinto definitivo en el Complejo de la Isla.

Hoy el evento es multisectorial y todo un acontecimiento en la localidad y la comarca.