plan de mejora
Azucarera quiere llegar a 130 toneladas de remolacha por hectárea en 2020
La empresa se marca como objetivo sembrar al menos 6.000 hectáreas este año.
Un pívot riega una explotación de remolacha a finales del verano, en una fotografía de archivo.
Azucarera Iberia quiere pasar el amargo trago que ha supuesto la disminución de las superficies de siembra de remolacha de las últimas campañas con un plan de mejora y tecnificación del cultivo para el periodo 2014/2020 con el objetivo de alcanzar al final de éste un rendimiento de 130 toneladas por hectárea en remolacha tipo —la que presenta una concentración de sacarosa de 16 grados—. El programa se desarrollará en colaboración con la interprofesional del sector Investigación para la Mejora del Cultivo de la Remolacha Azucarera (Aimcra) —participada por la empresa y los cultivadores a partes iguales— y sustituye al ya finalizado Plan 2014.
El listón se sitúa alto si se tiene en cuenta que en las campañas 2011/2012 y 2012/2013 la zona norte superó el récord de Europa en rendimientos con 105 y 108 toneladas, respectivamente. Por el momento, sólo los mejores remolacheros alcanzan estos guarismos.
La herramienta para alcanzar la meta y «continuar liderando el sector en Europa» es el asesoramiento técnico personalizado al agricultor para conseguir una reducción de los costes de producción que, sin embargo, permita «cumplir los compromisos de calidad y medio ambiente y la mejora de la calidad de vida de los agricultores».
La modernización que ha experimentado la agricultura se traduce especialmente en el cultivo de la remolacha —prueba son los récords en rendimiento—, en buena medida, apunta Azucarera, gracias al Plan 2014, que ha conseguido que los agricultores asuman como habituales prácticas agrícolas inusuales hace unos años gracias al asesoramiento técnico, las recomendaciones de Aimcra y el carácter innovador de los agricultores». Abonado, calibrado de los equipos de riego y maquinaria de calidad para la recogida han sido las claves del Plan 2014 que ahora plantea «metas más ambiciosas» y asegurar el relevo generacional en las zonas de regadío.
A unos días para el cierre de la única molturadora que continúa abierta, la de La Bañeza, la empresa se ha propuesto sembrar «al menos 6.000 hectáreas» de remolacha para arrancar en el próximo otoño, frente a las 5.218 sembradas el año pasado. Si se lograra esta objetivo, sería el primer incremento de superficie en León de los últimos años.
En toda la zona norte se habían sembrado al terminar marzo 13.000 hectáreas de raíz para Azucarera frente a las 1.600 de 2013, cuando la lluvia impidió esta labor.
Siembra directa
En otro orden cosas, Azucarera asegura que con la siembra directa de remolacha por parte de la industria «no pretende sustituir, en ningún caso» al agricultor, sino introducir el cultivo en «zonas nuevas» —como Los Payuelos, en el caso de León— y mejorar el abastecimiento de las fábricas. Los sindicatos agrarios han sido muy críticos con esta medida.
Esta práctica permite acercar el cultivo al agricultor en zonas de nuevos regadíos en los que la industria «está dispuesta a colaborar en su implantación». La eficacia se la medida, señala la industria, se refleja en «la incorporación de agricultores que al segundo año de conocer el cultivo comienzan a desarrollarlo de manera independiente. Además, «es una excelente fórmula para que los técnicos de campo de Azucarera estén al día en todas las novedades» y las lleven a la práctica en el campo, atendiendo todas las necesidades que surjan, «para trasladarlas a los agricultores». Por último, optimiza el abastecimiento de la fábrica al permitir «organizar arranques, almacenamientos y suministros de remolacha» en función del estado del suelo y del desarrollo del cultivo en las diferentes parcelas.
El año pasado la empresa cultivó 1.000 hectáreas, de las que 400 se localizaban en León. En la actualidad ha sembrado, por el momento, 800 hectáreas en toda la zona norte».