BUSCANDO UN AUMENTO DE RENTABILIDAD
Azucarera obtiene licencia ambiental para la planta de producción de betaína
La instalación ampliará la actividad productiva de la factoría bañezana en un 15%.
Vista del interior de la factoría de Azucarera Iberia en la última campaña.
La Consejería de Medio Ambiente ha concedido licencia ambiental a Azucarera Iberia para que su fábrica de La Bañeza albergue una planta de separación cromatográfica, principal proyecto para conseguir una mayor rentabilidad de la factoría bañezana. La inversión en esta instalación y en otras mejoras ronda los 35 millones de euros, según ha confirmado la compañía.
La resolución da luz verde además a la instalación de una nueva caldera de calefacción para el silo de azúcar alimentada con biomasa, tanto pellets como rabos y hojas de remolacha, así como de carbocal —subproducto obtenido en el proceso de obtención del azúcar—. Además, también se incluye en la licencia ambiental un nuevo producto, un pienso compuesto fabricado con pulpa de remolacha secamelazada con carbonato cálcico y «la inclusión de dos nuevos residuos peligrosos como resultado de la sustitución y reducción de otras sustancias más contaminantes», según se lee en la resolución, que ayer publicaba el Boletín Oficial de Castilla y León (Bocyl).
El Bocyl explica que el proceso físico de la separación cromatográfica aplicada al procesado de la remolacha «permitirá la recuperación de azúcar y la obtención de un nuevo producto de la melaza, denominado betaína, y que hasta ahora se consideraba una subproducto en la fabricación de azúcar».
La planta de separación supone «un incremento de en la actividad productiva de más de un 15%» de lo que contemplaba la autorización ambiental anterior, y la producción de un nueva sustancia o producto nuevo, la betaína, utilizado en la fabricación de fármacos y complementos alimenticios.
Toda la melaza producida por la fábrica se someterá a separación cromatográfica para obtener betaína, un extracto rico en sacarosa y un refinado utilizado como nutriente en la alimentación animal. El proceso es independiente de los que en la actualidad se realizan en la fábrica y las instalaciones para la nueva actividad productiva se construirán en los terrenos de la planta, en la zona en la que se ubicaban las antiguas viviendas de los empleados, ya demolidas.
Ahora se está a la espera de que Azucarera Iberia haga público el calendario de obras de un proceso que creará nuevos puestos de trabajo en la factoría de la filial de British Sugar.
El pasado mes de mayo, el consejero delegado de Azucarera, Juan Luis Rivero, apuntó que fijar el inicio de las obras estaba pendiente de los trabajos de ingeniería previos a los trabajos. En cualquier caso, indicó que la inversión se orienta a la reducción de costes y el incremento de la eficiencia de los procesos que la compañía quiere lograr una vez que se supriman las cuotas en 2017.