Hopsteiner estudia adquirir el 80% de la Sociedad de Fomento del Lúpulo de León

El interés de la lupulera estadounidense Hopsteiner por adquirir el 80% de la Sociedad Española de Fomento del Lúpulo (SAEFL) supone un cambio total para el sector en España y, en concreto, para León, que representa más de 90% de la producción española. En esta operación, las principales cerveceras españolas venderán del 80% del accionariado de la SAEFL a Hopsteiner, según informó ayer la multinacional, y se comprometerían a adquirir en los próximos diez años la misma cantidad de lúpulo anual que compraban a la Sociedad Agraria de Transformación (SAT) Agrupación de Cultivadores de Lúpulo, que mantendría el 20% del capital que le corresponde hasta el momento en la SAEFL.

Por su parte, los cultivadores dan por seguro el cambio de accionariado en una nota de prensa y ayer por la noche reunió a sus vocales para informarles de la nueva situación, surgida de la reunión mantenida entre las partes en Villanueva de Carrizo, sede de la SAEFL, el miércoles.

La SAT había iniciado este año una estrategia de implantación de nuevas variedades de lúpulo con el fin de atender las necesidades de las microcerveceras y abrirse al mercado internacional en un año en el que, además, toca negociar los precios del lúpulo para las campañas a partir de 2016. Por otra parte, se había fijado como objetivos la investigación en nuevas variedades y la modernización del cultivo y procesado del lúpulo.

La negociación del precio se desarrollará, si se cumplen las previsiones, con Hopsteiner, una compañía con unos intereses muy similares a los de la SAT por trabajar ambas en las primeras fases de producción de la cerveza.

También se garantiza con la llegada de Hopsteiner a España la implantación de nuevas variedades de las que posee la patente y la creación de otras que se adapten mejor al clima de León.

Una sociedad de 1945

De esta manera se evitarían las fricciones en el seno de la SAEFL en cuanto a la negociación de los precios y la salida al mercado de los excedentes, en los que cerveceras y cultivadores mantenían posturas enfrentadas. LA SAEF, creada en 1945 y cuya estructura ha sufrido mínimos cambios desde entonces buscaría el beneficio —en la actualidad su funcionamiento es más parecido al de una organización sin ánimo de lucro—, lo que mejoraría los ingresos de los agricultores al obtener un beneficio del cultivo más los dividendos a los que tengan derecho a través de la SAEFL.

El Ministerio de Agricultura y la Junta de Castilla y León han participado en las conversaciones para que se produzca este cambio, según confirmaban ayer la compañía y la SAT, con intervención directa del Director General de Producciones y Mercados Agrarios del Magrama, Fernando Miranda, y del director general de Producción Agropecuaria y Desarrollo Rural de la Junta de Castilla y León, Jesús Gómez Sanz.

Las Administraciones central y autonómica destacaron su disposición a estudiar ayudas a la modernización del lúpulo, tanto a la SAEFL como a los cultivadores, que se incluirían en programas destinados al desarrollo rural, según coincidieron ayer en destacar tanto la compañía estadounidense como la Agrupación de Cultivadores de Lúpulo.