«El Teleno ya ha comenzado a regenerarse y tiene futuro si se maneja adecuadamente»

«La gestión sostenible resulta fundamental para el futuro de cualquier comarca forestal porque abre nuevas vías, crea empleo, centra industrias y fija población». Así, convencido, se expresa Eduardo Santamaría, jefe del Servicio de Medio Ambiente de la Junta, quien en 2007 se embarcó en la realización de una tesis que plantea las herramientas para garantizar el porvenir del Teleno, y que ahora acaba de defender en la Universidad de León.

Santamaría recoge en su estudio tres elementos claves para garantizar el futuro. Las herramientas que ha creado pasan por las tarifas de doble entrada de árbol individual, que «sirve para sacar la masa y el crecimiento en el pinar», explica. La segunda son las curvas de calidad que «indican que terrenos son mejores, cuáles producen más dentro de toda la masa de pino, que en el Teleno va de 16.000 a 20.000 hectáreas», subraya. La última de estas claves son las tablas de producción que indican que camino ha seguido el pinar para sacar el mayor rendimiento en cuanto a cantidad y calidad de producción. «Estas tres herramientas favorecen en aprovechamiento sostenible, impedido en la mayoría de las ocasiones por los incendios forestales».

Estas medidas, que Santamaría recoge como conclusiones en su tesis ya se están poniendo el práctica. El jefe de medio ambiente augura un buen futuro para la sierra, siempre que no vuelvan a sucederse grandes fuegos como el registrado en el verano de 2012. «El Teleno si tiene porvenir si se logra el manejo adecuado», recordando que tras el incendio la masa forestal ya ha empezado a regenerarse. «Ahora hay que esperar a que crezca y ahí será el tiempo quien juegue su papel», reconoce.

Otro elemento modelador del terreno ha sido el papel de la extracción de la resina. Cuenta Santamaría que el sector se consolidó durante la primera mitad del siglo XX como la principal fuente de riqueza en la comarca de la Sierra del Teleno. Representó un importante recurso primario cuya demanda de mano de obra estabilizó la población en la zona y creó un tejido industrial de relevancia con la puesta en funcionamiento de las fábricas de resina.

Los litigios por la propiedad de los montes en el primer tercio de siglo condicionaron la gestión planificada del aprovechamiento del recurso, careciendo de ordenación algunos de los montes resineros más importantes. Sin embargo, los métodos y organización del aprovechamiento, los criterios y en general todas las decisiones de índole técnico, se recogieron en los proyectos de los montes ordenados, pero se aplicaron a toda la superficie resinera. A finales del siglo XX, el hundimiento del mercado de la resina obliga a ampliar y diversificar las actividades forestales productivas. La madera se ha convertido en el recurso principal, a la vez que han surgido otras actividades de gran importancia, como el aprovechamiento turístico, micológico, cinegético o apícola. «Ahora existe repunte en el sector resinero», indica el responsable. Un sector que a principios de siglo marcó el desarrollo de la comarca. «Hay que esperar para conocer si el sector tiene continuidad —o se debe a una alternativa a la crisis— y vuelve a suponer un revulsivo para la zona», dice.