La apuesta por la alubia de La Bañeza: "El cultivo más difícil suele ser el más rentable"

Las prácticas medioambientales que ha impuesto de la reforma de la PAC han elevado cerca en un 37% la superficie de alubia en el campo leonés, pero en la finca Mestajas-El Villar, en Valcabado (término de Roperuelos del Páramo) hace siete años que se cultivan judías secas al amparo del Consejo Regulador de la Indicación Geográfica Protegida Alubia de La Bañeza-León y, además, en una importante extensión de cultivo.

Mestajas, que dirige la ingeniera agraria Conchita González, destina a la alubia de calidad 65 hectáreas, lo que representa el 12,5% de la superficie de producción acogida a denominación. En 62 de éstas crecen plantas de la variedad riñón —el 19% del total— y en 3, se sembró pinta. La razón de González —vallisoletana de nacimiento y de familia, que explota las tierras que un día compró su padre entre la autovía de La Coruña y el río Órbigo— es muy sencilla: la rentabilidad. Y eso a pesar de que perdió la producción del año pasado por las lluvias y de que en 2013 también sufrió un importante revés por el mismo motivo.

González recuperó en la última campaña «el 80%, porque tengo seguro, pero si pongo maíz no salgo de pobre», por lo que prefiere el riesgo por la legumbre «más trabajosa que el maíz» en lo que a cuidados se refiere, pero mucho mejor pagada. Prefiere «no cobrar el seguro —no te cubre los gastos, pero al menos no te arruinas— y trabaja bajo el lema, «los cultivos más difíciles suelen ser los más rentables», motivo por el que apuesta por la remolacha (con 60 hectáreas), el trigo de gran fuerza (93), el guisante (55), la alubia pocha (50), las espinacas (85) y la alubia verde (22).

El maíz es el que menos extensión ocupa en la fértil Mestajas, con 19 hectáreas un ensayo de Pioner, aclara, que le servirá para sacar conclusiones sobre el ciclo.

Los ciclos cortos de producciones como la espinaca le permite doblar cultivo en umás de la tercera parte de la finca. En concreto, en 130 hectáreas, de manera que las 330 realesse convierten en 460 cosechadas a final de campaña. Además, la prograación de siembras le ha dado la ventaja de tener establecida una rotación acorde a las exigencias de la rotación de cultivos de la PAC antes de que se exigiera y no haber tenido que dejar en barbecho superficie alguna este año.

Ingeniera, campesina y empresaria, Conchita González da empleo a dos agricultores, a los que se suma un tercero en agosto por el aumento del trabajo y, sobre todo, subcontrata labores, de manera que el parque de maquinaria de Mestajas-El Villar «es el normal y sin grandes pretensiones», aunque, eso sí, necesita 13 pívots para regar —el próximo año serán 15— y no renuncia a prácticas como inyectar gas en la tierra para el abonado de las espinacas—«amoniaco anhidro del 82% de riqueza», que, pese a su estado, se fiaj en el suelo «gracias al complejo arcillo-único», explica—.

La industria agroalimentaria es la destinataria de todo lo que se produce en la finca. La alubia de calidad va a las envasadoras integradas en la IGP, la pocha y la espinaca, a industrias que las congelan; la remolacha, a las fábricas azucareras... Eso si el tiempo permite funcionar a una empresa al aire libre como es el campo. De momento, los cultivos «van fenomenal», afirma González, que espera 3.500 kilos por hectárea de alubia de riñón de la IGP.

Del consejo regulador espera más sanidad en la semilla. Este año, a instancias de la IGP, se ensayan biotratamientos para la grasa —enfermedad que produce una bacteria— «Las grandes empresa de semillas non van invertir en mejorar una simiente que sólo se planta aquí».

También pide publicidad para una alubia de calidad «buenísima, de mucho sabor, poca piel y que cuece pronto, porque las alubias ya las haremos los agricultores».